Islam Makhachev tvrdí, že dominance bojovníků z Kavkazu není náhoda. Podle něj američtí zápasníci necítí tak silný tlak jako ti z Dagestánu a Čečenska, a proto v roce 2025 drží tituly hlavně mezinárodní hvězdy.
Makhachev: Za námi stojí celé město
Bývalý šampion lehké váhy se rozpovídal pro pořad Ushatayka. Podle něj za ústupem amerických šampionů stojí rostoucí vlna zápasníků z jeho regionu.
„Začali podepisovat více našich kluků. To je ten důvod. Jsem si jistý, že šampionů z Kavkazu bude ještě víc. Naši chlapi žijí pro tenhle sport. V USA, když prohrají, nic se neděje. Ale za námi stojí rodina, celé město, celá republika. A s tímhle tlakem vyhrávají,“ uvedl.
Podle Makhacheva právě pocit zodpovědnosti a tvrdá škola v Dagestánu a Čečně dělají z tamních zápasníků nebezpečné soupeře.
Konec americké dominance
Zatímco v roce 2016 drželi Američané většinu pásů, dnes je situace úplně jiná. V roce 2025 nemá USA žádného mužského šampiona. Jedinou americkou držitelkou pásu je Kayla Harrison, která v červnu získala titul bantamové váhy na UFC 316.
Ostatní divize ovládají cizinci:
- těžká váha: Tom Aspinall (Velká Británie)
- polotěžká váha: Magomed Ankalaev (Rusko)
- střední váha: Khamzat Chimaev (Čečna)
- velterová váha: Jack Della Maddalena (Austrálie)
- lehká váha: Ilia Topuria (Gruzie)
- pérová váha: Alexander Volkanovski (Austrálie)
- bantamová váha: Merab Dvalishvili (Gruzie)
- muší váha: Alexandre Pantoja (Brazílie)
UFC se tak stalo výrazně globálnější, než tomu bylo před několika lety.
Vše směřuje k Madison Square Garden
Makhachev má před sebou další výzvu. Na turnaji UFC 322, který proběhne 15. listopadu 2025 v proslulé areně Madison Square Garden, vyzve australského šampiona Jacka Dellu Maddalenu o titul ve velterové váze. Pokud uspěje, přidá se do úzkého historického spektra lidí, jež drželi pásy ve dvou divizích.