Islam Makhachev si právě na konto připsal úspěšnou obhajobu a na další by nerad čekal dlouho. Nejraději by si to hned v létě rozdal s Justinem Gaethjem, jenž si má nejdřív poradit s Danem Hookerem. „Pokud se mu to povede, v létě ho přivítám v kleci,“ vzkazuje šampion.
O zlomech a náhradnících
Islam Makhachev si na turnaji UFC 311 užil zajímavou hádanku, protože se jeho původní soupeř Arman Tsarukyan zranil téměř na poslední chvíli. Místo toho nastoupil Brazilec Renato Moicano, jehož si sice Islam nestačil nastudovat, ale ani tak s ním neměl sebevětší potíže.
„Den před zápasem mi řekli: Arman končí, nahrazujeme ho Renatem Moicanem. Jen jsem odpověděl ‚OK, sem s ním,’“ zavzpomínal Makhachev bezstarostně, než ve finále Moicana chytl a pohotově uškrtil v prvním kole.
Lehká váha tak stále patří jemu, a navíc se nově pyšní rekordním počtem obhajob. A co bude dál?
Gaethje – jméno, které Makhachev potřebuje
Pokud se v lehké divizi říká, že Makhachev už porazil většinu top borců, tak Justin Gaethje je jistě výjimkou. Pověstný sběratel „Highlightů“ je přesně tím typem bojovníka, jenž dokáže soupeře rozsekat na padrť jedním výbušným útokem. A Islam, tedy pokud mu UFC nedovolí přejít do nové hmotnostní kategorie, by právě Justinovi rád čelil.
„Justin je jediným soupeřem, kterému jsem ještě nečelil a diváci ho dobře znají. Takže z hlediska mého odkazu ho potřebuji. V opačném případě si v lehké váze již nemám co dokazovat… Nepotřebuji pořád dokola bojovat s Charlesem (Oliveirou) a Armanem (Tsarukyanem). To nemá smysl,” řekl Makhachev na YouTube kanálu Ушатайка.
Podmínka k titulové šanci
Jenže než Justin dostane příležitost narušit Makhachevovu hegemonii, musí zvládnout Dana Hookera, a to už v březnu na turnaji UFC 313. Gaethje je sice favorit, ale jeho styl patří mezi nejrizikovější v celém UFC. Může se vymlátit k triumfu, anebo také přivolat zdravotní „zastávku na neurčitou dobu“.
V případě hladkého vítězství by Makhachev prý rád přivítal Gaethjeho hned na nějakém z letních galavečerů – za předpokladu, že by s tím i UFC souhlasilo.
Letní scéna, ohňostroj a třeba i hlavní chod pro fanoušky?
Jakou show by to přineslo? Gaethje se svým chuťovým receptem na chaos a Makhachev se svými ultimátními grapplingovými dovednostmi? Představte si letní večer, plnou arénu, ohňostroje (doslova i obrazně) a možná i zápas, který by mohl definovat styl lehké váhy pro další roky. Nebo je to jen Makhachevova fantazie?
„Pokud Justin porazí Dana Hookera a zdraví mu to dovolí, nabídnu mu boj o můj titul. Pokud k tomu dojde, bude to bitva roku,“ přislíbil Makhachev.
Zdroj: YouTube Ушатайка