Dvě kola měl českého samuraje na lopatě, pak ale přišel prý jediný úder, který všechno změnil. Americký bojovník Khalil Rountree Jr. s odstupem času popsal, jak se z vyhraného zápasu stala noční můra... a přirovnal to k momentu z videohry, kdy vaše postava bliká červeně a je na pokraji zkázy.
Plán, který fungoval... skoro dokonale
Do zápasu s Jiřím Procházkou vstupoval s obrovským odhodláním a přípravou, na které nenechal nit suchou. Pětatřicetiletý Američan v rozhovoru pro Jaxxon Podcast odhalil, že jeho tým odvedl maximum, aby byl připraven na nepředvídatelný styl českého bijce.
A první dvě kola tomu nasvědčovala. Rountree byl rychlejší, přesnější a nebezpečnější. Třebaže Procházka neustále hrozil, Američan se cítil ve výhodě. „Vnímal jsem, že mám navrch v rychlosti,“ ohlédl se za duelem. „Jiří je nevyzpytatelný, pročež jsem musel být neustále v pohybu. Měl jsem ale pocit, že ho dokážu trefovat bez většího rizika, že mi to vrátí. Žádný z jeho úderů v prvních dvou kolech mě reálně neohrozil.“
Úder, po kterém zhasla světla
Jenže pak přišlo třetí kolo a s ním zlom, na který Rountree nezapomene. Procházka, vědom si bodové ztráty, přepnul do svého typického módu totálního chaosu a tlaku. A uprostřed této bouře přišel úder, který rozhodl.
„Byla to neskutečná pecka,“ popsal klíčový okamžik. „Trefil mě levým hákem přímo do oka a já se cítil přesně jako postava ve videohře, kterou zasáhne kritický úder, začne blikat červeně a jediné, co můžete dělat, je utíkat, aby se vzpamatovala. Do té chvíle bylo všechno v pořádku.“
Od tohoto momentu se ocitl v režimu přežití. „Dostal jsem se do stavu, kdy jsem se jen snažil zachránit. Jenže Jiří nepolevoval a tlačil dál,“ uznal sílu svého přemožitele.
Jiná energie a pohled do budoucna
Rountree zpětně přiznal, že v den zápasu vnímal i rozdíl ve svém mentálním nastavení. Na rozdíl od předchozích duelů, kdy se cítil uvolněně, tentokrát byl plný explozivní energie. „Od chvíle, co jsem ráno otevřel oči, jsem byl připravený jít do války.“
Porážka ho sice v žebříčku polotěžké váhy posunula na páté místo, ale o konci kariéry neuvažuje. Naopak, už teď spřádá plány na návrat mezi elitu. „V UFC se ke mně chovají s respektem a vím, že chtějí, abych se vrátil. Teď si chci na chvíli odpočinout, promluvit si s trenéry a naplánovat další kroky,“ uzavřel.
Procházka zhodnotil svůj výkon. Soupeři poslal vzkaz, sobě dal trojku