Svět boxu napjatě vyhlíží další krok krále těžké váhy, zatímco v zákulisí se zřejmě peče dohoda, která by mohla změnit pravidla hry. „Několik dveří se nám otevřelo,“ přiznal tajemně manažer Sergej Lapin s tím, že jednání se Zuffa Boxing a Danou Whitem jsou reálná a mohou přinést nečekané rozuzlení.
Když promotéři mlčí, nastupuje Zuffa
Situace v elitní patře těžké váhy připomíná šachovou partii, kde se někteří hráči zdráhají táhnout. Oleksandr Usyk chce v ringu Deontaye Wildera. Mluvilo se dokonce o konkrétním termínu 11. července v San Francisku, avšak realita naráží na manažerské bariéry. Podle novináře Dana Rafaela vázne komunikace mezi Wilderovým zástupcem Shellym Finkelem a pořadateli. Právě do tohoto vakua nyní vstupuje ambiciózní projekt Zuffa Boxing, za nímž stojí kapitál saúdského bosse Turkiho Al-šejka a know-how šéfa UFC.
Ředitel Usykova týmu Sergej Lapin vidí v této spolupráci cestu ven z patové situace. „Jsme v kontaktu a zájem ze strany Dany Whitea existuje. Vedeme spolu dialog,“ potvrdil pro Sky Sports. Zuffa by mohla posloužit jako platforma, která obejde tradiční překážky a doručí fanouškům zápas, po němž prahnou. „Jednáme v klidu a profesionálně. Až bude vše dohodnuto, oficiálně to oznámíme,“ dodal Lapin, čímž nechtěl předbíhat událostem, třebaže nadšení v jeho hlase bylo patrné.
Mašina na peníze a globální pozornost
Proč by se technický genius Usyk spojoval právě s prostředím, které vzešlo z MMA? Odpověď je prostá: marketingová síla. Dana White dokázal z UFC vytvořit globální fenomén a stejný recept chce aplikovat na box. Usyk, jenž je nyní volným hráčem, si může vybírat a evidentně hledá partnera, který mu zajistí nejen soupeře, ale i patřičný lesk.
Lapin vnímá Whiteovu schopnost prodávat emoce jako klíčovou. „Jeho síla je v tom, že neprodává jen zápas, ale celou show,“ vysvětlil. Pokud by se nepodařilo dotáhnout duel s Wilderem, ať už pod hlavičkou Zuffa či jinak, v záloze zůstávají další varianty. Skloňuje se jméno německého bijce Agita Kabayela, který drží prozatímní pás WBC.