Už za měsíc a půl, na přelomu ledna a února, čeká UFC nová éra spojená s vysíláním na Paramountu. A uvést ji má zápas, který budí vášně. Kontroverzní miláček publika Paddy Pimblett dostane na turnaji UFC 324 životní šanci – bitvu o prozatímní titul lehké váhy proti Justinu Gaethjemu. Ačkoliv je v očích expertů outsiderem, jeho sebevědomí nezná mezí.
Sesazení z trůnu bolí víc než rána pěstí, zvlášť když vás vystřídá rival, kterého považujete za nudného patrona. Ilia Topuria se sice musel sklonit před novým králem žebříčku napříč vahami, ale místo gratulace vytasil odvážný plán na bitvu o speciální pás, přičemž svému sokovi slíbil tvrdé přistání na podlaze.
Do Kataru přiletěli jen jako morální podpora pro své parťáky, avšak stačil jediný moment na hotelové chodbě, aby na sebe strhli veškerou pozornost. Ilia Topuria a Paddy Pimblett se potkali tváří v tvář a místo zdvořilostních frází vzduchem okamžitě létaly ostré nadávky, které musel krotit až pohotový personál UFC.
Horký vzduch v Kataru možná nebude tím jediným, co o víkendu potrápí bojovníky UFC. Liverpoolský rodák Paddy Pimblett, který přijel na turnaj podpořit své parťáky, vyslal ostré varování směrem k rivalům a slíbil, že pokud si na něj někdo troufne v přesile, poteče krev i mimo oktagon.
Chaos v lehké váze vrcholí. Nový šampion Ilia Topuria pokukuje po zápasech v jiné váze, zatímco se šušká o protekčním zápase pro Paddyho Pimbletta. A Justin Gaethje má toho dost... jeho manažer varuje, že pokud jeho svěřenec nedostane titulovou šanci, v UFC končí.
„Chci mu rozbít hlavu,“ prohlásil bez obalu Paddy Pimblett na adresu YouTubera Logana Paula, s nímž vede dlouhodobý spor. A aby toho nebylo málo, navíc si vyšlápl ještě na současného šampiona lehké váhy UFC Iliu Topuriu, který se prý vyhýbá podpisu smlouvy.
První galavečer UFC v roce 2026 by mohl mít hvězdné hlavní jméno. Šéf organizace Dana White naznačil, že úřadující šampion lehké váhy Ilia Topuria by se mohl vrátit do klece již v lednu a odstartovat tak novou, lukrativní televizní éru na platformě Paramount+. Otázkou však zůstává, kdo se proti němu postaví.
Zapomeňte na Gaethjeho či Pimbletta. Úřadující šampion lehké váhy Ilia Topuria má mnohem větší plány. Místo obhajoby svého pásu chce v červnu 2026 na historické akci v Bílém domě bojovat s Islamem Makhachevem o titul ve velterové váze a stát se tak prvním trojnásobným šampionem v historii UFC.
