Nekonečné protahování a mlžení ze strany nejmocnější bojové ligy světa konečně bere za své. Nejblyštivější drahokam smíšených bojových umění Conor McGregor hlásí velkolepý návrat na místo činu a hodlá si vyřídit účty s dávným rivalem. Kdo odejde ze strhující postojářské štípané jako absolutní král?
Zlomená noha a roky prázdných slibů
Bývalý vládce dvou váhových divizí Conor McGregor prožil poslední roky spíše po luxusních klinikách a na soukromých jachtách než ve zpocené tělocvičně. Od osudového července roku 2021, kdy ho zastavilo hrůzostrašné zranění holeně proti floridskému zástupci Dustinu Poirierovi, slýchali příznivci bojových sportů jen hromadu výmluv. Když už se zdálo, že velkolepý comeback klapne v červnu před dvěma lety, vyřadil sedmatřicetiletého dravce prasklý prst na noze a americký veterán Michael Chandler ostrouhal. Nyní se blýská na mnohem světlejší časy.
Zkušený mediální matador Ariel Helwani odpálil ve svém pravidelném vysílání pomyslnou bombu. Vedení elitní soutěže podle něj chystá obrovský trhák pro tradiční letní festival mezinárodního bojového týdne. Jedenáctého července by se měl v hlavním taháku pompézního večera UFC 329 představit právě dublinský levák, a to proti havajskému miláčkovi tribun Maxu Hollowayovi.
Postojářská válka jako náplast na bolavou duši
Původní scénář přitom vypadal maličko odlišně. Bývalý šampion pérové váhy Holloway měl do klece nakráčet ověnčený specifickým pásem pro takzvaného největšího grázla planety, nicméně březnová lekce na zemi od brazilského specialisty Charlese Oliveiry tyto odvážné plány rozmetala. Matchmakeři ovšem zjevně nezpanikařili. Zřejmě moc dobře vědí, že střet dvou fantastických strikerů představuje absolutní garanci prodejního úspěchu. Oba borci se mimochodem potkali už v roce 2013 a irský bojovník tehdy slavil dominantní bodovou výhru. „Rozhodli se držet původní myšlenky a tahle dvojka nám v postoji zkrátka zaručuje neuvěřitelně atraktivní krvavou řežbu,“ prozradil dobře informovaný Helwani ve svém podcastu ohledně chystaného megazápasu.
Evropská stopa a zrození nové bestie
Samotný vrchol nabitého programu pochopitelně nesmí postrádat adekvátní podporu. Své místo na výsluní si vydobyl anglický oblíbenec Paddy Pimblett. Populární rodák z Liverpoolu potřebuje nutně napravit dojem po tvrdém nárazu do americké zdi jménem Justin Gaethje, který mu v boji o prozatímní titul lehké divize uštědřil tvrdou lekci. Cestu zpět na vrchol mu zkusí zatarasit francouzský terminátor Benoit Saint-Denis. Tento dravý evropský klenot nasbíral čtyři fenomenální ukončení před limitem v řadě a naposledy v únoru nekompromisně zdemoloval novozélandského rváče Dana Hookera. Kvalitní podívanou obstarají také elitní bantamové váhy, přičemž do akce naskočí neortodoxní technik Cory Sandhagen a rozjetý Američan Mario Bautista.
Obrovskou zvědavost přítomných diváků budí rovněž zbrusu nový přírůstek v nejtěžší hmotnostní kategorii. Americký olympijský vítěz v zápasu Gable Steveson podepsal s organizací v dubnu lukrativní kontrakt a úplně poprvé okusí surovost nevyzpytatelného oktagonu. Dokáže dominantní žíněnkový fenomén bleskově adaptovat své dovednosti na malé rukavice a zahájit na americké půdě novou éru těžkotonážních zápasníků?