Paddy Pimblett má za sebou další velký večer v UFC. Na turnaji UFC 329 si poradil s Benoitem Saint-Denisem už v úvodní minutě a okamžitě po výhře rozjel řeči o tom, že by se mohl stát novou tváří organizace. Britský bojovník znovu ukázal, že umí přitáhnout pozornost, ale ne každého si tím získal.
Jedním z těch, kdo se na jeho výkon podívali s odstupem, byl Patrik Kincl. Český bojovník rozebíral turnaj ve svém pořadu Fight and Talk a u Pimbletta zůstal hodně upřímný. Sportovně mu výhru úplně nesebral, ale sympatie k němu rozhodně nenašel.
„Působí to na mě jako šťastná submise. Jako jo, musíš to ulovit, musíš to tam chytit a zrovna mu to hrálo, ale je mi strašně nesympatický,“ řekl Kincl. Zároveň ale dodal, že samotné zakončení mělo kvalitu. Pimblett podle něj dobře nastoupil, technicky si pozici uzavřel a situaci dotáhl do konce.
Podobně to viděl i Vojtěch Khol, který v pořadu vystupuje společně s Kinclem. Ani on nepatří mezi velké fanoušky liverpoolského bojovníka, ale po sportovní stránce musel uznat, že výhra měla váhu. Pimblett znovu potvrdil, že i přes kritiku a pochybnosti dokáže v kleci využít moment, který se mu nabídne.
Brit přitom po zápase nezůstal skromný. Když viděl, jak dopadl návrat Conora McGregora, rychle ucítil prostor. Irská legenda skončila kvůli zranění už po 69 sekundách a Pimblett se okamžitě přihlásil o pozici nové tváře UFC. Tvrdil, že ve městě je nový kluk a že právě on může převzít roli největší hvězdy.
To je samozřejmě silné prohlášení. Pimblett má popularitu, výraznou osobnost a fanouškovskou základnu, která reaguje na každé jeho vystoupení. Zároveň ale pořád platí, že cesta na úplný vrchol sportovně není hotová. V UFC má za sebou důležité výhry, ale také hodně debat o kvalitě soupeřů, výkonech a tom, jestli odpovídá hype realitě.
Kinclovo hodnocení proto dobře vystihuje rozpor, který Pimbletta provází dlouhodobě. Na jedné straně je to bojovník, který umí vyhrávat, mluvit a prodávat zápasy. Na druhé straně dráždí část fanoušků i bojovníků svým vystupováním, sebevědomím a stylem komunikace. Někteří ho milují, jiní čekají, až narazí.
Vedle Pimbletta se Kincl s Kholem vrátili i k McGregorovi. Ten měl být hlavní tváří večera, jenže comeback po pětileté pauze skončil prakticky dřív, než začal. Khol připomněl, že Conor podobný naskočený pohyb používal už v debutu v UFC, tentokrát mu ale dopad zničil celý zápas. Kincl byl v hodnocení ještě kritičtější a naznačil, že stará jiskra tam podle něj nebyla.
Právě v kontrastu s McGregorem se Pimblettova slova o nové tváři organizace čtou ještě zajímavěji. UFC vždy potřebuje hvězdy, které vyvolávají emoce. Pimblett je přesně ten typ jména, které nenechává lidi klidnými. Otázkou je, jestli k popularitě dokáže dlouhodobě přidávat i výkony proti skutečné elitě.
Po UFC 329 má každopádně silnější pozici než předtím. Rychlá výhra, velké prohlášení a hlavní hvězda večera v problémech. Kincl mu sice lidsky nefandí, ale i on musel uznat, že zakončení zvládl dobře. A u Pimbletta to možná přesně stačí. Nemusí být všem sympatický. Stačí, když o něm všichni mluví.