Kdysi mu sebral pásy a dvakrát ho srazil z vrcholu. Dnes o něm Oleksandr Usyk mluví jako o bratrovi a tvrdí, že Anthony Joshua se může už v roce 2027 stát nesporným šampionem těžké váhy.
Z dávného rivala se stal muž, který ho žene zpět nahoru
Box umí nabídnout tvrdé soupeření, ale občas i zvláštní proměny vztahů. Právě to teď ukazují Oleksandr Usyk a Anthony Joshua. Ještě před pár lety stáli proti sobě v zápasech, které Joshuovi vzaly mistrovské pásy i část aura neporazitelnosti. Usyk ho porazil v září 2021 i v srpnu 2022 a v obou případech jasně ukázal, proč se stal vládcem těžké váhy.
Dnes ale mluví úplně jinak. Podle převzatých vyjádření, která citovala Yahoo a další média, popisuje Joshuu jako partnera a bratra. Ne jako bývalého rivala, kterého je třeba držet pod sebou, ale jako chlapa, který se může vrátit na vrchol. Právě v tom je jeho poslední vzkaz tak silný. Usyk neříká, že Joshua má stále velké jméno. On tvrdí, že se může stát nesporným šampionem. A to už je mnohem odvážnější výrok.
Joshua se zvedá z velmi těžkého období
Na celé věci je podstatné i načasování. Joshua se po nepovedeném období znovu nadechl až na konci loňského roku, kdy v Miami ukončil Jakea Paula v šestém kole. Sportovně to pro něj byla vítaná vzpruha a zároveň hlasitá připomínka, že pořád umí být velkou postavou těžké váhy.
Jenže krátce nato přišla rána, která šla daleko za hranici sportu. Při dopravní nehodě v Nigérii zahynuli jeho blízcí přátelé a členové týmu Sina Ghami a Latif Ayodele. Joshua utrpěl lehčí zranění, ale hlavně přišel o dva lidi, které sám později označoval za své nejbližší opory. Reuters připomněla, že jejich ztrátu nesl velmi těžce a veřejně o nich mluvil jako o svých bratrech.
Právě proto dnes Usykova slova nepůsobí jen jako hezké gesto do kamery. Spíš jako pokus dodat sílu člověku, který už neřeší jen pásy a žebříčky, ale i to, jak po takové osobní tragédii znovu normálně fungovat. Když Usyk říká, že šampion je ten, kdo se nevzdává, trefuje tím Joshuovu situaci možná přesněji než jakákoli technická analýza jeho boxu.
Jestli se Anthony Joshua skutečně v roce 2027 dostane až na absolutní vrchol, dnes samozřejmě nikdo neví. Už teď je ale jasné, že za ním nestojí jen očekávání fanoušků. Stojí za ním i muž, který ho kdysi srazil z trůnu a dnes mu na něj pomáhá znovu hledět.