O Jiřího Procházku je v polotěžké váze zájem skoro nepřetržitě. Když se ale tentokrát ozval Johnny Walker, vyvolalo to spíš pozvednuté obočí než očekávání velkého hitu. Zápas na první pohled láká jménem, při bližším pohledu však příliš nesedí.
Walker vyslal výzvu, ale stojí příliš daleko
Jméno Jiřího Procházky má v UFC pořád velkou váhu. Stačí ho zmínit a pozornost je zaručená. Přesně to nyní udělal Johnny Walker, který naznačil, že by si českého samuraje přál jako příštího soupeře. V rozhovoru pro Full Mount MMA pronesl: „Bojují o můj pás. Ať už vyhraje kdokoli, příště chci bojovat s Jirkou, protože si myslím, že to bude opravdu zábavný zápas.“ Zároveň však dodal, že hodně napoví jeho duel s Dominickem Reyesem.
Tím se ale celá debata vrací nohama na zem. Walker si o velký zápas říct může, jenže současné rozložení sil mu příliš nepřeje. Zatímco Procházka patří mezi úplnou elitu divize a drží druhou příčku, Brazilec je až dvanáctý. To je rozdíl, který nelze přejít jen proto, že by souboj mohl být atraktivní pro fanoušky.
Tvrdá realita jménem výsledky
Když se navíc člověk podívá na Walkerovy poslední roky, nadšení ještě víc opadá. Nejenže několikrát padl, ale prohrál i s bojovníky, které už Jiří Procházka dávno zvládl. Jamahal Hill i Volkan Oezdemir už poznali, co český ranař v kleci umí. A stejný příběh se pojí i se jménem Dominick Reyes, kterého Procházka v roce 2021 ukončil památným loktem z otočky.
Walker si zároveň nese pověst zápasníka, kterého lze tvrdě načapat. Jeho obrana nebývá spolehlivá a v krizových chvílích už několikrát ukázal zranitelnost. Proti soupeři s tak nevyzpytatelným a ničivým stylem, jaký má právě Procházka, by to byla mimořádně nebezpečná kombinace.
Ano, čistě z pohledu zábavy by ten zápas mohl nabídnout chaos, výměny a možná i rychlý konec. Jenže UFC se v podobných případech neřídí jen tím, co dobře zní do titulku. Rozhoduje i postavení v divizi a cesta k titulu. A v tomhle směru je Walker od Procházky stále příliš daleko.
Právě proto jeho výzva působí spíš jako hlasité přihlášení o pozornost než jako reálně blízký scénář. Aby se k Procházkovi opravdu přiblížil, bude muset Brazilec nejdřív předvést něco mnohem přesvědčivějšího než jen odvážná slova.