Stačila jedna večeře a Dana White měl jasno. I kdyby Conor McGregor neuměl bojovat, jeho charismatu prý nikdo neodolá. Dnes je z něj legenda, a to i navzdory tomu, že už tři roky nestál v kleci, pere se se zákonem a zvažuje vstup do politiky.
„Nevím, jestli ten kluk umí bojovat. Ale bude megastar!“
Tak zněla první reakce prezidenta UFC Dany Whitea po večeři s tehdy neznámým Irem, který právě přiletěl do Las Vegas. Psal se rok 2013 a Conor McGregor teprve čekal na svůj debut v UFC. Ale Whiteovi stačilo pár hodin, aby pochopil, že před sebou má velice výjimečného zápasníka.
„Když jsme skončili, volal jsem Lorenzovi Fertittovi a řekl mu: ‚Nevím, jestli tenhle kluk zvládne vůbec vyslat úder. Ale jestli ano, bude z něj obrovská hvězda.’“
White přiznal, že ho fascinovala McGregorova energie, vystupování a přirozená schopnost přitahovat pozornost. Přirovnal ho tehdy pouze k Rondě Rousey, která v té době dominovala ženské bantamové divizi.
Vzestup, který napsal historii
Conor McGregor nezůstal své pověsti nic dlužen. Do UFC vlétl jako vichřice a od dubna 2013 do prosince 2015 porazil šest soupeřů a ukončil většinu z nich před limitem. Vrcholem se stal ikonický knockout Josého Alda za pouhých 13 vteřin, po kterém následoval zisk titulu z lehké váhy proti Eddiemu Alvarezovi.
Měli jsme tu člověka, který přepisoval dějiny:
- První šampion UFC ve dvou váhových kategoriích zároveň
- Hlavní tvář nejúspěšnějšího období UFC
- Boxerský zápas s Floydem Mayweatherem
- Dvě epické bitvy s Natem Diazem
- A kontroverzní střet s Khabibem Nurmagomedovem
Po porážce s Khabibem a následném zranění nohy v roce 2021 se však McGregorův zápasnický příběh na čas uzavřel.
Zpátky, nebo jinam?
Ačkoliv měl v roce 2023 stanout znovu v kleci proti Michaelu Chandlerovi, osud zasáhl jinak – zápas zhatily zdravotní komplikace. Od té chvíle už Conor McGregor nemluví tolik o boji v oktagonu, jako spíše o boji jiného druhu. V březnu naznačil, že jeho mysl se od sportu pozvolna stáčí k vlasti, k Irsku, které ho volá zpět.
„Něco se ve mně změnilo. Byl jsem v Bílém domě a moje srdce teď patří Irsku. Cítím, že mě to táhne jinam.“
Zároveň však připustil, že má stále dva zápasy ve smlouvě s UFC a jedná o jejich budoucnosti. Pokud se ze smlouvy s UFC nevybojuje, nebude mu dovoleno v bojovém odvětví dělat cokoliv jiného. Žádný zábavný a dobře výdělečný boxerský zápas nepřipadá v úvahu.
Stíny mimo klec
McGregor se nevyhnul ani problémům mimo sport. V listopadu rozhodl soud v Dublinu, že fyzicky napadl Nikitu Handovou, a musel jí vyplatit odškodné přes 248 000 eur. Pro mnohé fanoušky to byl další důkaz, že Notorious už dávno není tím charismatickým bojovníkem, kterého White kdysi potkal na večeři.
Ber 600 spinů úplně zdarma - Registrace zde