Trůn pro nejlepšího bojovníka planety nezůstal prázdný dlouho, neboť se na něj s razancí sobě vlastní vrátil starý známý. Islam Makhachev v legendární Madison Square Garden nedal soupeři čuchnout a znovu vládne všem vahám, což však nenechalo chladným jeho rivala, který si neodpustil rýpavou poznámku o nudném stylu.
Lekce z dominance v New Yorku
Kdo čekal vyrovnanou bitvu, musel být zklamán, ba i šokován jednostranným průběhem. Turnaj UFC 322 měl být pro australského vyzyvatele životní šancí, avšak proměnil se v noční můru. Čtyřiatřicetiletý rodák z Dagestánu Islam Makhachev v pětikolové válce jasně ukázal, kdo je pánem klece. Jack Della Maddalena, do té doby obávaný postojář, vypadal proti dagestánskému tlaku bezradně.
Makhachev si v novém revíru počínal jako naprostý suverén. Nejenže získal pás ve welterové váze, ale stal se teprve jedenáctým bojovníkem v historii organizace, který se může pyšnit tituly ze dvou různých divizí současně. Tento fenomenální úspěch ho katapultoval zpět na samotný vrchol žebříčku P4P (pound-for-pound), tedy hodnocení bez rozdílu vah.
Sesazený král brousí zbraně
Návrat Makhacheva na vrchol znamenal pád pro jinou hvězdu. Ilia Topuria, neporažený šampion lehké divize, se na výsluní hřál od července, kdy na turnaji UFC 317 brutálně knokautoval Charlese Oliveiru. I on tehdy získal druhý pás a zdálo se, že jeho vláda potrvá déle.
Reakce gruzínsko-španělského matadora na sebe nenechala dlouho čekat a rozhodně nebyla diplomatická. Topuria sice uznal výsledek, ale stylem boje svého soka pohrdá.
„Islame, chybí ti něco, co se v tělocvičně nenaučíš, a to jsou emoce,“ vzkázal přes sociální sítě Topuria a přisadil si. „Jsi ten nejnudnější patron v téhle hře... Každým dnem jsem si jistější, že tě pošlu spát,“ dodal sebevědomě, pročež se okamžitě začalo spekulovat o jejich vzájemném střetu.
Průvan v žebříčcích
Makhachevův triumf nebyl jedinou událostí, která zamíchala kartami. Velterová divize, jíž nyní dagestánský fenomén vládne, zažila pořádné zemětřesení.
Výrazný skok zaznamenal talentovaný Michael Morales, jenž se nově usadil na třetí příčce. Pozadu nezůstal ani Carlos Prates. Ten se po epickém knokautu, o kterém se bude ještě dlouho mluvit, vyšvihl na páté místo.