V souvislosti s turnajem UFC 309, který přinesl dlouho očekávaný zápas mezi Jonem Jonesem a Stipem Miocicem, vedení organizace raději počítalo i s možnými komplikacemi.
Aby se vyhnulo situaci z minulého roku, kdy se Jon Jones zranil a zápas musel být odložen o celý rok, byl jako náhradník povolán prozatímní šampion těžké váhy Tom Aspinall. Britský bojovník absolvoval oficiální vážení a byl připraven zasáhnout, pokud by došlo k nečekanému zvratu. Nakonec však jeho zásah nebyl potřeba. Přesto na svůj výlet do New Yorku rozhodně nezapomene.
Tom Aspinall totiž odhalil, že mu UFC za tuto roli vyplatilo štědrých 200 000 dolarů, tedy téměř 5 milionů korun. Informace se objevila ve videu na jeho YouTube kanálu, kde jeho manažer v zákulisí hovořil s jedním z hlavních představitelů UFC, Hunterem Campbellem. "Za 200 000 dolarů si můžeš dát pivo, až Jones a Miocic nastoupí do klece," poznamenal Campbell.
Tato částka, kterou Aspinall obdržel za přípravu a dosažení váhového limitu, jasně ukazuje, jak vážně UFC přistupuje k pojištění svých hlavních zápasů. Ačkoliv Brit nakonec do oktagonu nevstoupil, za svou pohotovost a profesionální přístup byl adekvátně odměněn. Aspinall navíc svým "hostováním" na turnaji přitáhl pozornost k potenciálnímu souboji s Jonem Jonesem, což by byla bezpochyby jedna z největších bitev v těžké váze.
"Byl jsem připravený na sto procent, jako kdybych měl ten večer opravdu zápasit," sdělil Aspinall. "A když jsem sledoval ten zápas, říkal jsem si, že tohle by mohl být můj moment. Jestli se někdy s Jonesem potkám, budu na to připravený."
Přestože se na UFC 309 pouze díval z pozadí, Aspinall si díky své účasti v roli náhradníka nejen hezky vydělal, ale také zvýšil své akcie mezi fanoušky i promotéry. Nyní se mluví stále častěji o tom, že by právě on mohl být další velkou výzvou pro jednoho z nejdominantnějších bojovníků historie.
Zdroj: UFC