Přípravy na jeden z nejsledovanějších duelů letošního jara vrcholí. Do bitvy mezi Jiřím Procházkou a Carlosem Ulbergem zbývá posledních deset dní, a zatímco česká kotlina dýchá pro svého hrdinu, v zahraničních diskusích se množí pochybnosti. Styl „všechno, nebo nic“, kterým se český samuraj proslavil, totiž podle mnohých narazí na tvrdou novozélandskou zeď.
Tanec na ostří nože
Jiří Procházka je v MMA světě úkazem, který buď milujete, nebo o jehož zdraví se v každé vteřině zápasu třesete. Právě jeho ikonický postoj s bradou vystrčenou vpřed a rukama proklatě nízko je nyní hlavním tématem debat. „Jirku mám rád, ale s tímhle stylem na Ulberga stačit nebude. Prohraje na KO nebo TKO,“ věští Sammy Freeman v jednom z nejcitovanějších komentářů na sociálních sítích UFC.
Novozélanďan Carlos Ulberg totiž není žádným nazdárkem. Jeho precizní údery a schopnost najít mezeru v obraně budí respekt, díky čemuž se sázky zahraničních fanoušků často přiklánějí na jeho stranu. Někteří jdou dokonce tak daleko, že Jiřímu předpovídají „nakládačku“, kterou už jeho pověstná „železná brada“ zkrátka nemusí ustát.
Samurajské srdce proti chladné kalkulaci
Ne všichni jsou však tak pesimističtí. Velká část fanoušků připomíná, že Procházka už mnohokrát vstal z mrtvých. Scénář, kdy český válečník v úvodu zápasu inkasuje několik tvrdých ran, aby následně v chaosu třetího či čtvrtého kola doručil brutální ukončení, je pro jeho kariéru téměř typický. „Jiří v prvním kole dostane naloženo, ale jako vždycky pak vyhraje na KO,“ shrnul trefně Gerhard Keuschnigg.
Zajímavostí je, že v mezinárodním měřítku se jako jediný skutečný „stoper“ pro Procházku jeví Alex „Poatan“ Pereira. Jméno Chimaev padá spíše jako teoretická hrozba, pokud by se čečenský „Vlk“ rozhodl pro přesun do vyšší váhové kategorie.
Thomasova kritika: Nuda v oktagonu?
Trochu chladné vody do rozbouřených emocí nalil uznávaný expert Din Thomas. Ten se nechal slyšet, že zápas mezi Procházkou a Ulbergem postrádá ten správný „náboj“ pro širokou veřejnost. Zatímco čeští fanoušci počítají dny do startu, Thomas naznačuje, že pro zbytek světa může jít o méně lákavé sousto, než by si UFC přála.
Ať už jsou predikce jakékoliv, Jiří Procházka do klece nikdy nenastupuje pro body. Těch pár dní, které nás dělí od turnaje UFC 327, rozhodne o tom, zda Ulberg doručí nečekaný knockout, nebo zda český samuraj opět přepíše fyzikální zákony a odjede domů s vítězstvím, které mu opět otevře dveře k těm největším výzvám.