Organizace UFC podepsala novou vysílací smlouvu v hodnotě 7,7 miliardy dolarů, jež slibuje fanouškům levnější zábavu. Pro samotné bojovníky to však může být Pyrrhovo vítězství. Legendy Georges St-Pierre a Matt Brown varují, že změna systému je připraví o klíčovou vyjednávací páku.
Konec éry „plať a sleduj“
Od ledna 2026 vstupuje v platnost nová sedmiletá smlouva mezi UFC a společnostmi Paramount+ a CBS. Pro fanoušky to znamená vítanou změnu... konec drahých přenosů placených za zhlédnutí (PPV). Pro bojovníky, zejména ty největší hvězdy, to však může znamenat konec jedné éry finančních bonusů.
Ztracená páka šampionů
Bývalý šampion Georges St-Pierre v rozhovoru pro Covers vysvětlil, v čem spočívá problém. Dosud mohly největší hvězdy vyjednávat o podílu z prodejů PPV, takzvaných PPV bodech. Jelikož jejich jména prodávala turnaje, měly v ruce silný argument.
„Mohlo by to být pro bojovníky hrozné,“ uvedl St-Pierre. „Když jsem zápasil, mohl jsem UFC říct: ‚Chci se stát partnerem. Chci podíl z příjmů z PPV, jelikož já vám tu akci pomáhám prodat.‘ Tato páka nyní zmizí.“
Římští gladiátoři v Mercedesu
Ještě ostřeji se vyjádřil veterán Matt Brown pro server MMA Fighting. Ten varuje bojovníky, aby si nedělali falešné naděje, že UFC ztracené bonusy nahradí jinou formou.
„Nebudou muset platit bojovníkům více,“ prohlásil. „A buďte si jistí, že jim to projde. V UFC neexistuje žádná protiváha. Dělají si, co chtějí a kdy chtějí.“ Brown situaci bojovníků přirovnal k moderním gladiátorům. „V podstatě jste římští gladiátoři, něco jako otroci,“ pokračoval. „Možná se tak necítíte, jelikož si můžete dovolit splatit dům a jezdíte v Mercedesu. Avšak to je přesně to, co jste. Císař sedí nahoře a může vám kdykoli setnout hlavu.“
Prázdné naděje?
Zatímco miliardy dolarů potečou do pokladny organizace, bojovníci podle Browna zůstanou na vedlejší koleji. Jeho vzkaz pro ostatní zápasníky je proto nekompromisní: „Nedělejte si falešné naděje.“