Datum je stanoveno, soupeř vybrán, cíl vytyčen. Conor McGregor, který se v ostrém zápase neukázal pět let, nehodlá při svém návratu troškařit. Místo zahřívacího kola rovnou vyhlásil útok na historický zápis. „Vracím se pro slávu,“ vzkázal fanouškům a odkryl, že jeho ultimátním cílem je skalp Islama Makhacheva a zisk titulu ve třetí váhové divizi.
Honba za trojkorunou
Většina bojovníků by po tak dlouhé pauze a vážném zranění nohy hledala snadnou cestu zpět. Dublinský rodák však nikdy nepatřil k většině. Jeho vize pro rok 2026 je krystalicky jasná a extrémně náročná. Prvním krokem má být červnový duel s Michaelem Chandlerem, který poslouží jako odrazový můstek k něčemu většímu. McGregor touží po takzvané „triple crown“ - tedy zisku titulu ve třetí váhové kategorii (welterové), což se dosud v UFC nikomu nepovedlo.
V hledáčku má současného vládce divize Islama Makhacheva. Tento duel by měl i silný osobní podtext, vzhledem k historii mezi McGregorem a týmem Khabiba Nurmagomedova, k němuž Makhachev neodmyslitelně patří. Pokud by se mu tento husarský kousek povedl, definitivně by umlčel kritiky, kteří tvrdí, že jeho čas už vypršel.
Zkouška těla a mysli
Ambice jsou jedna věc, realita druhá. Pět let bez profesionálního zápasu je v MMA celá věčnost. Sport se posunul, konkurence omládla a zrychlila. Otázkou zůstává, zda pětatřicetileté tělo, zocelené sice tréninkem, ale opotřebované životním stylem celebrity, vydrží nápor přípravného kempu. Mnozí analytici jsou skeptičtí a varují, že návrat po takové době může skončit tvrdým vystřízlivěním.
Zadní vrátka jménem Paul
Právě pro případ, že by cesta za titulem nevyšla podle představ, si McGregor udržuje otevřenou linku do světa zábavního boxu. V rozhovoru pro MMA Mania sice zdůrazňuje prioritu UFC, avšak jedním dechem dodává, že souboje s Jakeam či Loganem Paulem „přijdou“. „Všechny tyhle ostatní kšefty? Podívejte na Tysona, je to inspirace,“ uvedl.
Je to chytrá strategie. Pokud selže plán A v podobě dobytí welterové váhy, plán B v podobě milionových výplat za boxování s YouTubery je připraven. Pro fanoušky je to dobrá zpráva. Ať už to dopadne jakkoliv, Conora McGregora v roce 2026 uvidíme bojovat. Buď o odkaz v kleci, nebo o balík peněz v ringu.