Jeho tvrdé kopy patří k nejznámějším zbraním v historii UFC. Edson Barboza však před svým třiatřicátým zápasem v organizaci nemluví o dalších soupeřích ani cestě k titulu. Ve čtyřiceti letech poprvé otevřeně připustil, že se blíží konec. Nerozhodují pouze únava a opotřebované tělo. Mnohem více ho tíží chvíle s manželkou a dětmi, které kvůli nekonečným přípravám zmeškal a už nikdy nezíská zpět.
To nejdůležitější
- Edson Barboza se 15. srpna na UFC 330 utká s Estebanem Ribovicsem.
- Půjde o jeho 33. zápas v UFC a 39. profesionální duel.
- Brazilský veterán připustil, že může jít o poslední zápas kariéry.
- Rozhodnutí podle něj nebude záviset pouze na výsledku.
- Nejvíce při úvahách o konci řeší rodinu a vlastní zdraví.
Cílovou rovinku už vidí před sebou
Barboza před zápasem v Philadelphii nechce vyslovit definitivní rozhodnutí. Přiznává však, že se jeho pohled na další pokračování změnil. Zatímco dříve po každém duelu okamžitě přemýšlel o dalším soupeři, nyní se soustředí pouze na nejbližší večer.
„Je to jako při maratonu, když už je cílová rovinka přímo před vámi. Tenhle zápas může být koncem. Nevím,“ řekl v rozhovoru pro MMA Fighting.
Pokud se bude po zápase cítit dobře, stále může pokračovat. Jestliže však tělo nebo mysl řeknou dost, dokáže prý odejít v klidu. Dobrá finanční rozhodnutí mu navíc umožnila zajistit rodinu, takže už nemusí nastupovat jen kvůli dalšímu příjmu.
Ztracené chvíle se už nevrátí
Nejsilnější část jeho vyprávění se netýkala výsledků. Barboza nedávno přišel o oba rodiče a začal jinak přemýšlet také o tom, co po něm zůstane. Nečeká, že si fanoušci budou navždy pamatovat každý jeho zápas. Stačilo by mu, kdyby ho vlastní děti jednou vnímaly jako dobrého otce a skutečného bojovníka.
Právě rodina může být nakonec hlavním důvodem odchodu. Brazilský veterán přiznal, že kvůli přípravám zmeškal důležité okamžiky s dětmi a manželkou. „Ty chvíle se nevrátí. Zmeškáte je a jsou pryč,“ popsal bolestivě cenu, kterou zaplatil za naprostou oddanost kariéře.
První skutečné volno si vzal až ve čtyřiceti
Po prosincové porážce s Jalinem Turnerem udělal Barboza něco, co během celé kariéry neznal. Poprvé si na několik týdnů skutečně odpočinul. Neřešil zápasy, kempy ani soupeře, pouze plaval, jezdil na kole a postupně se vracel k tréninku.
Do přípravy na Ribovicse tak vstoupil bez obvyklých bolestí a zranění. Sám přiznal, že ho zdravé tělo zpočátku až znepokojovalo. Vrcholoví bojovníci podle něj často považují bolest za běžnou součást života a vlastní zdraví odsouvají stranou. Následky podobného přístupu nedávno připomněl také Conor McGregor po páté operaci své kariéry.
Rozlučka nemusí mít pohádkový konec
Barboza dosud v UFC vyhrál osmnáct zápasů a porazil Anthonyho Pettise, Dana Hookera, Beneila Dariushe nebo Paula Feldera. Fanoušci si ho budou pamatovat především jako jednoho z nejnebezpečnějších postojářů své generace. Jeho otočka proti Terrymu Etimovi dodnes patří mezi nejslavnější knockouty organizace.
Proti o deset let mladšímu Ribovicsovi ho ale žádná slavnostní exhibice nečeká. Argentinec je agresivní a Barboza očekává tvrdou válku. Jak nedávno ukázala také pětatřicetisekundová rozlučka Darrena Elkinse, dlouhá kariéra nezaručuje pohádkový poslední večer.
Výsledek přesto nemusí o Barbozově rozhodnutí rozhodnout. Pokud v sobotu položí rukavice, odejde jako muž, který v UFC strávil patnáct let a nikdy si nevybíral snadné soupeře. Zda půjde skutečně o poslední zápas, možná pozná až ve chvíli, kdy se za ním zavřou dveře oktagonu.
Další zprávy a příběhy najdete v rubrice UFC.
Zdroje: Autorský text, MMA Fighting - rozhovor s Edsonem Barbozou, UFC 330