Pět let čekání a devětašedesát sekund reality. Conor McGregor odešel z klece na UFC 329 s přetrženým předním zkříženým vazem a poškozeným meniskem, v pondělí podstoupil pátou operaci své kariéry. A hned poté poslal do světa vzkaz, ve kterém odmítá jakékoli zkratky.
- Zápas proti Maxi Hollowayovi se konal 11. července v Las Vegas a trval jen 1:09 minuty
- Osmatřicetiletý Ir si zranil pravé koleno hned při úvodním výskokovém kopu
- V pondělí 3. srpna absolvoval operaci, jednalo se o pátý zákrok v jeho kariéře
- Sám odhaduje devět měsíců pauzy, část zámořských zdrojů mluví o roce
- Do klece by se chtěl vrátit během International Fight Week v létě 2027
Vteřiny, které rozhodly o celém roce
Nachystaný scénář se rozsypal okamžitě. McGregor otevřel duel výskokovým kopem, dopadl nešikovně na pravou nohu a od té chvíle nedokázal na končetinu zatížit. Dvakrát skončil na zemi, načež rozhodčí Mike Beltran zápas v čase 1:09 zastavil.
Jeho trenér John Kavanagh později uvedl, že právě tenhle kop trénovali celý kemp a že do zápasu šel Ir naprosto zdravý.
Diagnóza se potvrdila během několika dní a v pondělí 3. srpna následoval operační sál. Bývalý šampion dvou váhových kategorií se o tom nezapomněl zmínit ještě cestou tam.
Vzkaz z pláže
Po zákroku zveřejnil na sociálních sítích video z pláže a text, který mířil jasným směrem.
„Operace hotová. Koleno opravené. Pochybovači můžou mluvit dál. Neutíkal jsem před bolestí, šel jsem jí přímo naproti. Teď začíná ta skutečná práce. Sezona návratu startuje. Žádné zkratky, žádné výmluvy. Jen vůle znovu povstat," napsal.
Jeho odhad délky rekonvalescence zní na devět měsíců. „S dnešními pokroky v regenerativní medicíně a lepšími tréninkovými metodami je návrat během příštího léta zcela v mých možnostech," uvedl. Část zámořských médií je opatrnější a mluví spíš o dvanácti měsících.
Déjà vu s odstupem třinácti let
Nejzvláštnější na celé věci je opakování. Přesně stejné zranění, tedy přetržený přední zkřížený vaz a poškozený meniskus, si McGregor přivodil už v roce 2013. Tehdy šlo o druhé koleno a shodou okolností o jeho vůbec první souboj právě s Hollowayem. Ten zápas přesto vyhrál na body a k návratu potřeboval bezmála rok.
Jeho poslední pauza byla ovšem podstatně delší. Po zlomenině nohy v trilogii s Dustinem Poirierem v roce 2021 se do klece vrátil až letos v červenci.
Zbývá otázka smlouvy. Irovi zbývá v aktuálním kontraktu s UFC jediný zápas a sám ho označil za poslední tanec. Pokud ho odbojuje bez podpisu nové dohody, otevře se mu poprvé v kariéře volný trh.
„To, co mělo být generační výpraskem, se teď resetuje. International Fight Week 2027. Poslední tanec," napsal.