Je to oficiální, dějiny se přepsaly a dagestánský orel stoupá k nebesům. Poté, co Islam Makhachev na turnaji UFC 322 suverénně ovládl druhou váhovou kategorii, šokoval fanoušky i vedení organizace překvapivým přáním ohledně svého dalšího soupeře, nad kterým mnozí kroutí hlavou.
Konec trápení s váhou
Prožívá snové období, o jakém se většině bojovníků ani nezdá. Fenomenální Islam Makhachev (28-1-0) se definitivně zařadil mezi smetánku, když dokázal to, co je v MMA považováno za svatý grál – získat tituly ve dvou rozdílných váhových kategoriích. Po letech neohrožené nadvlády v lehké divizi se rozhodl pro riskantní přesun do weltru a hned na první dobrou slavil úspěch. S jídlem roste chuť, a zdá se, že drastickému hubnutí do nižší váhy odzvonilo.
Čerstvý majitel pásu Makhachev nevidí jediný důvod, proč by se měl vracet zpět, když se před ním otevírají nové možnosti v těžší kategorii. Welterová divize přitom praská ve švech. Dravé mládí v podobě jmen jako Michael Morales či Carlos Prates stoupá žebříčkem raketovým tempem, ba i na špici číhají etablovaní zabijáci typu Shavkata Rakhmonova, Iana Garryho nebo Belala Muhammada. Logika by velela, že další obhajoba proběhne proti někomu z nich, jenže nový král má jiné plány.
Srdce chce starou školu
Pokud by záleželo čistě na něm, žebříčky by letěly do koše. Makhachev totiž ukázal prstem na muže, jehož hvězda momentálně spíše pohasíná. „Kdybych si mohl vybrat a ukázat na jedno jméno, beru Usmana. Uvědomuji si ale, že to není moje práce, takže budu připravený na kohokoliv, koho mi dají,“ nechal se slyšet podle webu MaxMMA, čímž rozvířil debaty o smysluplnosti takového duelu.
Někdejší vládce weltru Kamaru Usman (21-4-0) sice stále patří mezi legendy tohoto sportu, avšak řečí čísel jeho akcie klesají. Z posledních čtyř zápasů si odnesl hned tři porážky a v nabité konkurenci se propadl až na osmé místo žebříčku. Sportovní logiku by takový duel postrádal, ale Makhachev je v pozici, kdy si může dovolit diktovat podmínky. Každý jeho nástup do klece je nyní globální událostí, pročež se v kuloárech šeptá i o dalším možném scénáři, a to v gigantickém superfightu s neporaženým Iliou Topuriou (17-0-0), který by mohl být ozdobou příštího roku.