Robert Whittaker otevřeně přiznal, že boj o pás je pro něj minulostí. Po sérii porážek chce už jen několik zápasů, během nichž si naplno vychutná atmosféru UFC a zapojí do toho i rodinu.
Přijetí nové reality
Bývalý šampion střední váhy, ví, že cesta zpět k titulu je po posledních dvou porážkách takřka nedosažitelná. Nejprve ho tvrdě zastavil Khamzat Chimaev a poté mu rozhodčí nepřisoudili těsný duel s Reinierem de Ridderem. Sám říká, že tyto výsledky ho posunuly dál od jeho původní mety.
„Pás je teď spíš snem než cílem. Porážka s JDR mě posunula hodně daleko od cesty, kterou jsem chtěl jít,“ řekl kdysi obávaný Reaper v rozhovoru pro Submission Radio.
Užít si zbytek kariéry
Místo stresu z pořadí v žebříčku chce teď Whittaker prožít poslední roky v oktagonu s lehkostí. Zdůraznil, že ho láká užít si tréninkové kempy, přípravy i samotné fight weeky. Jeho největším přáním je, aby toho byli součástí jeho nejbližší.
„Chci, aby moji kluci viděli, jak to celé funguje. Chci, aby si užili atmosféru UFC zblízka, protože to nikdo jiný zažít nemůže,“ vysvětlil.
Pro Whittakera tak mají zbývající zápasy hodnotu spíše osobní než sportovní. Nejde mu o titulovou příležitost, ale o zážitky, které si odnáší spolu s rodinou.
Dveře ještě nejsou zavřené
Přestože titul už není v plánu, Whittaker úplně nevylučuje, že by se k němu mohl dostat. Vnímá, že střední váha je proměnlivá a šance se mohou otevřít i nečekaně. Prioritou ale zůstává to, co ho právě těší.
„Nezavírám žádné dveře, ale hlavní cíl je teď jasný. Zbytek beru jako bonus,“ doplnil.
Whittaker se smířil s tím, že jeho kariéra se nachýlila do závěrečné kapitoly. Už nechce počítat kroky k titulu, ale spíš se těšit z každého zápasu, který mu ještě zbývá. Pro fanoušky to znamená, že jejich oblíbenec bude v kleci k vidění už jen párkrát, a o to intenzivnější chvíle by to mohly být.