Měl být na vrcholu blaha po drtivém vítězství nad Jakem Paulem, místo toho prožívá noční můru. Anthony Joshua se minulý měsíc stal účastníkem tragické autonehody v Nigérii, při níž zahynuli jeho dva blízcí přátelé. Promotér Eddie Hearn nyní promluvil o tom, zda se šestatřicetiletý boxer dokáže z traumatu vzpamatovat a vrátit se mezi provazy.
Euforii vystřídala bolest
Rok 2026 začal pro Anthonyho Joshuu jako na horské dráze. Ještě nedávno slavil cenný skalp, když v šestém kole poslal k zemi youtubera a boxera Jakea Paula, čímž umlčel kritiky po předchozí prohře s Danielem Duboisem. Oslavy však vystřídal hluboký smutek. Minulý měsíc došlo v Nigérii k autonehodě, která měla fatální následky pro Joshuův doprovod. O život přišli jeho blízcí přátelé a kolegové Sina Ghami a Lateef 'Latz' Ayodele.
Sám Joshua vyvázl, ale psychická rána je hluboká. Eddie Hearn, šéf stáje Matchroom a muž, který stojí za Joshuovou kariérou od prvního dne, se s boxerem nedávno osobně setkal. „Po zápase s Jakem Paulem byl na takovém vrcholu... Vidět ho tak šťastného a pak se stane tohle - je to zničující,“ přiznal Hearn v pořadu The Ariel Helwani Show.
Box jako lék na duši
Otázka, která visí ve vzduchu, zní jasně: Dokáže se AJ vrátit? Podle Hearna je odpověď ano, ačkoliv cesta nebude snadná. Box totiž pro Joshuu vždy znamenal víc než jen sport; byl to jeho únik a kotva. „Když jsem s ním byl nedávno, měl jsem pocit, že box ho v minulosti zachránil – a pravděpodobně ho zachrání znovu,“ uvedl zkušený promotér.
Hearn věří, že motivací pro návrat bude právě památka zesnulých přátel. „Myslím, že bude bojovat dál a udělá to na jejich počest, ale nebude to lehké,“ dodal. Zmínil také staré přísloví „i toto pomine“, které se podle něj hodí nejen na zlé časy, ale připomíná pomíjivost i těch dobrých okamžiků.
Úsměv pro děti a stín Furyho
Ačkoliv drží smutek, Joshua se pomalu vrací do veřejného života. Nedávno překvapil mládežnický fotbalový tým, když dorazil na jejich trénink. Na sociálních sítích se objevilo video, kde si s dětmi kope a rozdává úsměvy, což fanoušci kvitovali s povděkem. „Vzhledem k tomu, čím si prošel, je skvělé vidět AJ s úsměvem na tváři,“ zněl jeden z mnoha komentářů.
Pokud se Hearnova předpověď naplní a Joshua se vrátí do tréninkového procesu, boxerský svět by se mohl dočkat jednoho z největších zápasů historie. Na rok 2026 je totiž stále předběžně plánována „Bitva o Británii“ proti Tysonovi Furymu, který rovněž ohlásil návrat z důchodu. Zda k ní dojde, nyní záleží především na tom, jak rychle se Joshua dokáže vyrovnat se ztrátou svých nejbližších.