Elitní britský boxer Anthony Joshua se může přiblížit k vysněnému zápasu o tituly profesionálního mistra světa těžké váhy čtyř hlavních organizací. Aby se příští rok mohl utkat s Tysonem Furym, musí dnes potvrdit roli favorita a porazit v Londýně bulharského boxera Kubrata Puleva.
Jednatřicetiletý Joshua měl s devětatřicetiletým Pulevem původně boxovat už v roce 2017, ale Bulhar se zranil. Ani tento rok se neobešlo vše bez problémů. Zápas se kvůli koronaviru přesouval z června na prosinec a uskuteční se v aréně Wembley před pouhou tisícovkou diváků. Ve hře budou tituly organizací WBO, WBA, IBO a IBF.
Bulhar je v zápase outsiderem, sázkové kanceláře na něj vypsaly kurz kolem 7. „Nijak mě to neuráží. Jsem rád, protože když už teď přemýšlí o zápase proti někomu jinému, podceňuje mě,“ podotkl Pulev.
Bitva bude zápasem dvou boxerů, kteří v profesionálním ringu prohráli jen jednou. Pulev nestačil v listopadu 2014 v titulovém duelu na Ukrajince Vladimira Klička, Joshua nečekaně prohrál loni v červnu s Andym Ruizem z USA.
„Nečeká mě nic jednoduchého. Jsem teď ale na úrovni, kdy nemohu absolvovat lehké zápasy. Rok jsem neboxoval, ale jsem připraven bojovat do posledního gongu. Cítím, že bych zvládl i patnáct kol,“ uvedl Joshua před zápasem, který je vypsán tradičně na 12 kol.
Ani Pulev o sobě nepochybuje. „Čekal jsem na ten zápas dlouho. Už mi není dvaadvacet, ale jsem připravený,“ řekl bulharský boxer.
Oba boxeři za sebou mají velké úspěchy v amatérském ringu. Joshua je olympijským vítězem, Pulev získal medaile na evropských i světových šampionátech.
