Byl to večer, kdy box ztratil své nejtemnější božstvo. Mike Tyson usedl do rohu a řekl: stačí. A ten, kdo ho k tomu donutil? Obyčejný Ir s těžkýma rukama, jizvami v duši a snem, který bolel víc než Tysona jeho vlastní úpadek.
Na kraj světa a zpět
Kevina McBrideho nikdo moc neznal a téměř nikdo se ho nebál. Nehrál si na nějakého dobyvatele, ale když v červnu 2005 stál v ringu naproti Mikeu Tysonovi, zapnul své motory na vyšší obrátky.
„Vždycky jsem snil o tom, že s ním budu bojovat. Když ta šance přišla, řekli mi 150 tisíc dolarů. Já bych šel klidně zadarmo…,“ vzpomíná McBride v rozhovoru pro talkSPORT.
Byl to ten večer, kdy Iron Mike – muž, který bil lidi do bezvědomí s výrazem znuděného kata – přiznal, že už nemá to srdce v boxu pokračovat. A ten, kdo ho k tomuto přiznání dotlačil, byl právě McBride.
„Před zápasem mi říkal, že mě rozřízne jako rybu. Jeho aura skutečně naháněla hrůzu, ale zároveň mě donutila nic nepodcenit, lépe se připravit a více si ho nastudovat,” přiznal muž, jenž později poslal slavného Mikea do důchodu.
Tělo bolí, ale duše vítězí
V přípravě běhal tam, kde kdysi trénoval Rocky Marciano. Vdechoval vzduch starých velikánů, čistil tělo od alkoholu, dusil démony.
S trenérem Collinsem a Goodym Petronellim naplánovali jednoduchý plán: „Nedovol Tysonovi dýchat. Tlač se na něj. Stůj na něm jako kámen.“
A když Tyson zjistil, že mu nic nevychází, vrátil se ke starým zbraním: hlavička, údery pod pás, pokus zlomit ruku… dokonce i kousnutí.
„Chtěl mi ukousnout bradavku. A já potřeboval 18 stehů!“ uvedl zpětně McBride.
V šestém kole sudí Joe Cortez odečetl Tysonovi body. Krev tekla z McBridova obočí. A Tyson? Uvízl v laně jako muž, co přichází o své božství.
Sedmé kolo nepřišlo
Jeff Fenech, Tysonův trenér, pokrčil rameny. „Už nemůže...“
A Mike Tyson se sesunul do sebe. V rohu mlčel. Už nezuřil. Už ani nebojoval. Jen tiše kapituloval.
„Už to nemám v srdci. Nechci zneuctít sport. Už nejsem tím, kým jsem býval,“ povzdechl si.
Konec éry, začátek příběhu
Když se svět probudil, byl Mike Tyson poražen člověkem, jehož jméno většina neznala. Ale Kevin McBride si tuto výhru vysnil.
„Byl to nejděsivější soupeř, jakého jsem kdy potkal. Dodnes cítím ty jeho rány,“ ohlédl se za největší nocí svého života.