Již za dva týdny se jedna z největších hvězd UFC představí v další obhajobě. Leon Edwards bere souboj s Belalem Muhammadem jako nutné zlo, po kterém se začne posouvat k metám dosud nepřekonaným.
Třetí obhajoba dvaatřicetiletého Brita bude hlavní událostí turnaje UFC 304. „Rocky“ má v nejlepší světové organizaci úctyhodnou bilanci čtrnáct výher a pouhé dvě porážky. Leon navíc dokázal přerušit hegemonii zdánlivě neporazitelného Kamaru Usmana, kterého nejprve vypnul kopem na hlavu a ve druhém zápase absolutně bodově předčil u všech rozhodčích. Kromě Usmana navíc Edwards eliminoval i extrémně nepříjemného Colbyho Covingtona, který nedokázal prosadit svůj skvělý wrestling a v postoji očividně ztrácel.
V optice těchto zápasů se zdá bitva s Muhammadem jako pouhou formalitou. Američan, který se kasá palestinskou vlajkou, je dobrý ve všem, ale v ničem extra nevyniká. Jeho devítizápasová šňůra výher je sice impozantní, ale kromě ukončení Seana Bradyho asi nenajdeme zápas, který by fanoušky pobavil. „Rocky“ je naprostý opak! Akční projev, úžasná vítězství a působivý styl dělají z Brita jednu z největších hvězd celé organizace.
Edwards je sice v našlapané veltrové váze, která nabízí opravdu přehršel zajímavých vyzývatelů, ale i tak se kouká dál. V úvahu samozřejmě připadá posun do lehké váhy, protože Leon nepatří mezi borce, kteří by s limitem extrémně bojovali.
„Zápas s Makhachevem je samozřejmě reálný. Podle mě má za sebou první skutečnou obhajobu v lehké váze. Poirier je těžký soupeř. Volkanovski byl sice kvalitní, ale spíš borec z pérové váhy. Myslím, že nejprve musíme oba ještě uklidit v našich divizích,“ řekl Edwards s ohledem na případný souboj s rozjetým Dagestáncem pro talk Sports MMA.
Divizní čistka zahrnuje pro Edwardse eliminaci takových jmen, jako jsou Shavkat Rakhmonov, Ian Garry nebo Jack Della Maddalena. Smrtící seznam bude pro Brita velkou výzvou, po které se ovšem můžeme dočkat věcí, které si budou fanoušci UFC vyprávět po několik dalších generací.
„Až porazím Belala, budu na třech úspěšných obhajobách. Moje budoucnost je poté absolutně otevřená. Klidně se posunu do lehké a střední váhy a vyhraju další tituly,“ nabídl odvážnou predikci Edwards.