Místo oslav přišla ostrá kritika. Slovenský bojovník Vlasto Čepo si po svém vítězném knockoutu na turnaji Oktagon 77 nebral servítky a přímo na tiskové konferenci se opřel do promotéra Ondřeje Novotného. Vadí mu prý, že organizace upřednostňuje propagaci influencera „Spicy Páji“ na úkor skutečných bojovníků.
„Musí se točit Spicy Pája“
Slovenský „El Chapo“ sice v Bratislavě ukončil svého soupeře již v prvním kole, přesto neskrýval frustraci. Vadila mu slabá propagace turnaje, jež podle něj vedla k tomu, že hala nebyla vyprodaná. Vinu vidí v neúměrné pozornosti, kterou organizace věnuje celebritním zápasům.
„Celou přípravu mě štvalo, že promo na Bratislavu bylo slabé,“ pravil Čepo. „Na blbosti promo je. Spicy Pája má v prosinci zápas a točí se k tomu dvě stě videí. Za mnou byli jednou. Trénoval jsem se šampionem a nikdo to neviděl, jelikož se musí točit Spicy Pája. Jsem naštvaný, Ondro,“ obrátil se přímo na vedle sedícího promotéra.
„Taky jsem naštvaný“
Ondřej Novotný na jeho slova reagoval zprvu smířlivě. „Ano, všichni jsme naštvaní, já také,“ připustil a označil Čepova slova za vzkaz pro svou videoprodukci. Zároveň však upozornil na vnější okolnosti, jako byly volby v Česku či jiné akce na Slovensku, které propagaci turnaje ztížily.
„Pořád se s něčím pereš, ale nestěžuji si. Pro nás je devět tisíc prodaných lístků stále úspěch,“ konstatoval.
„Snaha musí být na obou stranách“
Následně však Novotný přešel do protiútoku a část odpovědnosti přenesl zpět na samotné bojovníky.
„Vlasto sice říká, že bychom o nich měli více točit, avšak upřímně řečeno, oni by se zase měli více snažit,“ kontroval promotér. „Je to showbyznys. Nemohu stejně odpromovat 240 bojovníků. Snaha musí být na obou stranách,“ uzavřel s tím, že někteří bojovníci, jako například Dominik Humburger, jdou propagaci aktivně naproti.
Napětí na tiskovce
Ostrá a upřímná výměna názorů mezi bojovníkem a promotérem tak odhalila vnitřní napětí v organizaci. Ukázala na nelehkou pozici, v níž se Oktagon nachází, když se snaží vybalancovat sportovní a zábavní stránku svého produktu a uspokojit jak své hvězdné zápasníky, tak i nové, komerčně atraktivní tváře.