UFC se po téměř měsíční pauze vrátilo dalším turnajem UFC Fight Night a jedním z nejočekávanějších zápasů byl rozhodně střet Umara Nurmagomedova s Raoini Barcelosem.
Bratranec hvězdného Khabiba do něj nastupoval s perfektní bilancí patnácti výher a žádné porážky, ale brazilský řezník Barcelos představoval zcela nový level, se kterým se měl sedmadvacetiletý Dagestánec setkat.
Svět bojových sportů na začátku tohoto roku otřásla zpráva, kterou do světa vypustil jeden z nejúspěšnějších zápasníků celé historie MMA.
Khabib Nurmagomedov se rozhodl opustit kolotoč turnajů a zřekl se po své bojové kariéře i role trenéra. Do pozadí se stáhl i ve své domovské organizaci Eagle FC, kterou v posledních letech vybudoval.
Nyní se poprvé jeho svěřenec Umar objevil v kleci bez svého mentora v rohu a dokázal si s tím poradit na výbornou. Od začátku zápasu vypadal nejmladší z klanu Nurmagomedovů perfektně koncentrovaný a výborně pohybově připravený.
Barcelos se sice snažil tlačit na pilu a do úderů investoval obrovské množství energie, ale většinou trefoval pouze vzduch. Ve tu dobu, když už se zdálo, že se borci pomalu odeberou do rohu na první pauzu, přišla chvíle, která vše rozhodla.
Umar přiskočil s kolenem, které sice svůj cíl minulo, ale levý hák, který následoval, trefil naprosto přesně a Barcelose totálně vypnul. Kladívko do bezvládného soupeře bylo již zbytečné a Nurmagomedov se za něj v pozápasovém rozhovoru omluvil.
„Cítím se trochu blbě, protože jsem neviděl, že je KO, a ještě jsem ho udeřil. Udělal jsem to hodně rychle, v emocích. Omlouvám se. Je mi to líto, ale za výhru jsem rád. Bylo to první KO v mém životě. Na další zápas budu připraven v březnu. Nevím proč, když jsem říkal, že půjdu s kýmkoliv, tak moje divize mlčí. Chci zápasit s kýmkoliv a nikdo neřekne – hej, jsem tady, budu s tebou bojovat. Kde jste? Já jsem tady v kleci. 4. března budu připraven!“ vyslal jasnou zprávu Umar, který by chtěl letos stihnout čtyři zápasy a věří, že na konci roku bude v pozici, kdy dostane titulovou šanci.