Jeho nejtěžší boj nezačal gongem, ale bojem o dech na jednotce intenzivní péče. Ben Askren stále není plně fit a jeho bitva je teprve v začátcích.
Každý krok je vítězství
Ben Askren dnes svádí svůj nejtěžší zápas. Místo soupeře čelí vyčerpání, místo pásu bojuje o každý krok s chodítkem po nemocniční chodbě. Po téměř dvou měsících na JIP, kde bojoval se zápalem plic, a následné transplantaci obou plic, ukazuje světu zcela jiný druh síly.
Ve videu na svém Instagramu je upřímný a zároveň optimistický. „Zvládl jsem jedno celé kolečko. Nejsem si jistý, jestli dám další. Jsem vyřízený,“ přiznává po krátké chůzi. „Ale je to pokrok. Doufám, že i vy ve svém životě děláte pokroky.“
Ticho, které je ohlušující
Askrenův příběh však odhalil i temnější stránku světa bojových sportů. Navzdory úspěšné kariéře v několika organizacích jeho zdravotní pojištění nestačilo na pokrytí život zachraňující operace, a tak byl nucen žádat o veřejnou pomoc.
Situace vyvolala ostrou kritiku ze strany boxerského promotéra Oscara De La Hoyi, který se opřel do UFC a Dany Whitea. „O bojovníky se, ku*va, nestarají,“ prohlásil De La Hoya a použil Askrenův případ jako důkaz systémového selhání. Zatímco fanoušci a osobnosti jako Jake Paul přispěli statisíci dolarů, ticho z některých koutů průmyslu bylo podle mnohých ohlušující.
Lekce z pokory: Když pýcha brání v uzdravení
Pro samotného Askrena byla celá zkušenost především „pokořující“. Z naprosto soběstačného sportovce se stal člověkem závislým na pomoci druhých i při běžné chůzi a mluvení. Právě v této zranitelnosti ale našel nečekanou lekci.
„Předtím jsem byl v podstatě naprosto soběstačný. O pomoc jsem si neříkal,“ svěřil se ve videu z nemocnice. Uvědomil si, jak moc ho jeho vlastní pýcha omezovala. „Pokud si přiznáte, v čem je váš problém, můžete ho vyřešit. Pokud si to přiznat nechcete, nemůžete,“ dodal.