Nejnovější skandál v UFC zdaleka nepochází z oktagonu, ale z úst amerického zápasníka Bryceho Mitchella, jenž se nepokrytě zastal Adolfa Hitlera. Přestože jeho slova vzbudila obrovskou vlnu odporu, prezident UFC Dana White trest neudělil – odkazuje se na svobodu projevu.
Historie plná úspěchů, kontroverze však nelze popřít
Američan Bryce Mitchell se na scéně UFC pohybuje od roku 2018, kdy se mu podařilo vybojovat smlouvu. Přestože v deseti zápasech osmkrát zvítězil a získal ocenění za Nejlepší submisi roku, mimo oktagon se často zamotává do různých kontroverzí.
Podcast, který vše změnil: Otázka Elona Muska i neonacistické výroky
Celá kauza vypukla, když se Mitchell objevil v podcastu ArkanSanity. Diskuze zprvu zabrousila na téma Elona Muska, obviněného z údajných gest připomínajících hajlování. Bryce Mitchell poté zcela nečekaně otočil hovor k Adolfu Hitlerovi a vyjádřil názor, který mnozí považují za obhajobu nacismu.
„Podle toho, co jsem si zjistil, byl Hitler dobrý chlap,“ prohlásil Mitchell během nahrávky, kterou poté hosté i média sdíleli na sociálních sítích. „Když nebojoval sám se sebou, měl podle mě snahu ‚očistit' svou zemi od chamtivých židů a dalších, co tam podle něj neměli být.“
Své teorie doprovodil tvrzeními, že nacistický vůdce byl původně „chlap, se kterým bych klidně šel chytat ryby“, než údajně upadl do závislosti na pervitinu. To všechno v rámci rozhovoru, který vyvolal pochopitelné zděšení i zlobu mnoha fanoušků MMA.
Reakce Dany Whitea: „Je to odporné, ale potrestat ho nemohu.“
Prezident UFC Dana White neotálel a k výrokům se vyjádřil.
„Slyšel jsem už spoustu nesmyslů, ale tohle je zřejmě to nejhorší,“ prohlásil White v oficiálním prohlášení. „Hitler způsobil smrt milionů lidí a měl v plánu zlikvidovat celé etnikum. Nazvat ho dobrým člověkem je otřesné.“
Nešetřil přitom ani samotného Mitchella…
„Je to jeden z nejvíce omezených lidí na světě. Mohl bych tu sedět deset minut a mluvit o tom, jak hloupé je jeho uvažování,“ vyjádřil se ostře White. Přesto ale UFC zápasníkovi žádnou suspendaci neudělilo. „Chápu, že to lidi šokuje, ale bohužel – svoboda projevu,“ dodal prezident organizace.
Proč Bryce Mitchell vyvázne bez sankcí?
Fanoušci se ptají, proč UFC nezasáhne. Důvodem je zřejmě postoj vedení k osobním názorům zápasníků, který se zakládá na „konstituční svobodě slova, i když jsou výroky sebevíc nehorázné“. Koneckonců i takový Khamzat Chimaev (a není sám) otevřeně vykazuje podporu Palestině a izraelské vojáky označuje za syny prostitutek.
Kromě toho se UFC často zaklíná tím, že je na volném trhu, a částečně i v rukou fanoušků, aby projevili nespokojenost. Někteří sponzoři se však mohou od sportovce odvrátit, což bývá v praxi tvrdší postih než formální vyhazov z organizace.
Jak tato kauza ovlivní Mitchellovu kariéru v UFC
Mitchell se zatím k Whiteovým slovům nijak podrobněji nevyjádřil. Otázkou zůstává, zda tato kauza způsobí jeho společenskou izolaci i mezi zápasníky, nebo jestli mu stoupne popularita mezi určitou skupinou extrémních fanoušků, což také není vyloučené.
Pro organizaci UFC je to každopádně další trhlina v image, kterou se snaží formovat jako moderní a zodpovědnou. Když takto vyostřený projev extremistické ideologie projde bez oficiálního trestu, zůstává na stole zásadní dilema: Kde končí osobní svoboda projevu a začíná zášť a nebezpečné propagování nenávisti?
Rozhodnutí Dany Whitea je jasné. Můžeme však očekávat, že se kolem Mitchella a jeho výroků ještě dlouho nepřestane debatovat.
Zdroj: Podcast ArkanSanity, UFC