Lehká váha osiřela, veltr se třese. Islam Makhachev odložil titul jako těžký kabát a vyslal Iliu Topuriu do boje o uvolněný trůn s Charlesem Oliveirou. Je to taktika géniů, nebo únik před nebezpečím?
„Porazit pérovou váhu? Co z toho mám?“
Manažer dagestánského bojovníka pro server MMA Junkie naplno rozložil všechny karty na stůl. Tvrdí, že přijmout duel s Iliou Topuriou v lehké váze nebyl problém, ale zároveň by jim výhra nad ním nic nedala. Zato přesun do veltru? Zde už je odměna větší…
„Na rovinu říkám, že jsme mohli zůstat v lehké váze a přijmout zápas s Topuriou - a asi by k tomu i došlo, kdyby si Belal Muhammad udržel titul ve velterové váze - ale na druhou stranu jsme v něm neviděli žádnou výzvu. Věděli jsme, že nám výhra nad ním nic nedá,” rozhovořil se Makhachevův manažer Ali Abdelaziz.
„Islam už ilustroval svou dominanci, celou lehkou váhu si podrobil a nikdo atraktivní v ní už nezůstal. Ilia Topuria je navíc další bojovník, co přichází z pérové váhy, to pro nás není výzva. My hledáme nové výzvy a ty najdeme pouze ve veltru,“ objasňoval.
Reakce internetu? „Lol, bojíte se!“
Netrvalo to dlouho a sociální sítě Islama Makhacheva vzplály posměšnými komenty. „Všechno jsou to hypotézy, jen se přiznej, že se Topurii bojíš,“ psal jeden fanoušek. „Pohádkám o tom, že hledáš novou výzvu, nikdo neuvěří. Skutečnou výzvou byl právě Topuria a před ním jsi utekl,” ozýval se další.
Jak tedy vidno, mnozí fanoušci, a zejména ti, co nemají dagestánského bojovníka v lásce, vycítili, že se Islam vyhnul nejtěžší možné zkoušce…
Faktem nicméně zůstává, že Makhachev je v současné chvíli pound for pound jedničkou (nejlepším MMA bojovníkem napříč váhami) a jako elitnímu grapplerovi mu postojáři typu Topuri vyhovují. Jak jednou řekl Jon Jones: „Nezáleží na tom, kolikrát svůj titul obhájíte, vždy tu bude někdo, koho lidé budou považovat za vaši největší hrozbu.“ A v případě Makhacheva to je podle lidí teď Topuria.