Islam Makhachev ještě rukavice na hřebík nevěší, poprvé ale o blížícím se konci kariéry mluví naprosto otevřeně. Šampion velterové váhy označil svůj příští zápas za jeden z posledních a dal najevo, že zbývající část kariéry chce využít proti těm nejlepším soupeřům. Nejprve si hodlá počkat na vítěze lednové bitvy Carlose Pratese s Michaelem Moralesem o interim titul.
Top-Fight na Instagramu
Sledovat
To nejdůležitější
- Islam Makhachev oznámil, že jeho příští zápas bude jedním z posledních profesionální kariéry.
- Neřekl, že půjde přímo o jeho poslední zápas, ani neuvedl přesné datum odchodu.
- Vítěz zápasu Carlos Prates vs. Michael Morales by měl být jeho dalším soupeřem.
- Prates s Moralesem se 30. ledna na UFC 336 utkají o interim titul velterové váhy.
- Makhachev chce před koncem dokázat, že je stále nejlepší, a porazit silnějšího z obou vyzyvatelů.
- Ještě v srpnu přitom říkal, že před sebou vidí minimálně tři další těžké a atraktivní zápasy.
„Příští zápas bude jedním z posledních“
O konci kariéry Islama Makhacheva se mluví už několik let, většinou ale podobné předpovědi přicházely od lidí v jeho okolí. Nejčastěji od Khabiba Nurmagomedova, který dlouhodobě zastává názor, že elitní bojovník by měl odejít včas a nedovolit mladší generaci, aby jej začala porážet. Teď ale nejkonkrétnější slova zazněla přímo od Makhacheva. „Můj příští zápas bude jedním z posledních v kariéře,“ oznámil šampion velterové váhy při reakci na současnou situaci v divizi.
Je důležité zdůraznit rozdíl mezi tímto vyjádřením a definitivním oznámením důchodu. Makhachev neřekl, že příští zápas bude jeho úplně poslední. Neurčil ani přesný počet zbývajících duelů nebo termín rozloučení. Poprvé však sám jasně zařadil následující vystoupení do závěrečné části své profesionální kariéry. A vzhledem k tomu, že je mu 35 let a na nejvyšší úrovni zápasí už více než dekádu, nejde jen o vzdálenou hypotézu.
Ještě v létě chtěl minimálně tři další zápasy
Právě načasování nového výroku je zajímavé. Ještě v srpnu působil Makhachev výrazně optimističtěji. Po vítězství nad Ianem Machado Garrym mluvil o tom, že ve velterové váze vidí několik kvalitních vyzyvatelů a podle vlastních slov má před sebou nejméně tři další velmi těžké a atraktivní zápasy. Top-Fight.cz už před UFC 330 upozorňoval, že Makhachev sice začíná stále častěji mluvit o věku a omezeném času, ale tehdy rozhodně neoznamoval konec. Naopak chtěl nastupovat častěji a využít zbývající roky naplno.
Nová formulace není s tehdejšími třemi zápasy nutně v rozporu. Pokud by například absolvoval ještě dva nebo tři duely, už lze jeho příští vystoupení bez problémů označit za jedno z posledních. Rozdíl je spíš psychologický. V létě Makhachev mluvil především o soupeřích a dalších výzvách. Teď už sám používá slovo „poslední“, což naznačuje, že konkrétní konec kariéry se v jeho hlavě začíná výrazně přibližovat.
Nejdřív Prates nebo Morales
Makhachev zároveň přesně ví, koho chce při dalším návratu potkat. Carlos Prates a neporažený Michael Morales se 30. ledna 2027 na UFC 336 v Torontu utkají o prozatímní titul velterové váhy. Vítěz by následně měl nastoupit proti regulérnímu šampionovi o sjednocení pásů. Islam současný plán podporuje a dává najevo, že nechce vybírat jednoduššího soupeře. Naopak chce, aby se dva hlavní vyzyvatelé nejprve utkali mezi sebou.
„O Pratesovi říkají, že je pro mě příliš nebezpečný, a o Moralesovi, že je příliš dobrý,“ reagoval Makhachev v nadsázce na debaty fanoušků. Jeho plán je proto jednoduchý - nechat oba bojovat a následně porazit toho lepšího. Pro šampiona by šlo o další velmi výraznou položku v životopisu. Prates má za sebou sérii tvrdých ukončení a Morales ještě v devatenácti profesionálních zápasech nenašel přemožitele.
Prates už Makhachevovi slíbil důchod
Celá situace má navíc výrazný osobní náboj. Top-Fight.cz před několika dny informoval, že Prates označil Makhacheva za zbabělce poté, co nevyšel jejich plánovaný lednový titulový duel. Brazilec tvrdil, že čekal přímo na šampiona, ale místo něj nakonec dostal Moralese o interim titul. Současně slíbil, že neporaženého Ekvádorce knockoutuje a následně pošle do důchodu také samotného Makhacheva.
Islam mu odpověděl připomínkou Ian Machado Garryho. Prates jedinou porážku v UFC utrpěl právě proti irskému bojovníkovi, zatímco Makhachev Garryho letos v srpnu porazil při obhajobě titulu. Šampion tedy odmítá představu, že by před Brazilcem utíkal. Jeho argument je opačný: Prates i Morales mají legitimní důvody chtít titulovou příležitost, a nejlepší řešení je nechat je nejprve rozhodnout mezi sebou.
Interim titul vznikl kvůli Makhachevově delší pauze
Situaci ale zkomplikoval termín šampionova návratu. UFC původně pracovalo s možností, že Makhachev nastoupí už v lednu. Dana White následně oznámil, že Islam nechce bojovat před koncem ramadánu, a organizace proto nechce několik měsíců držet celou divizi bez titulového zápasu. Výsledkem je právě interim pás pro Pratese s Moralesem.
Makhachev svůj postoj vysvětloval i sportovně. Nedávalo mu příliš smysl nastupovat okamžitě proti Pratesovi, který relativně nedávno prohrál s Garrym, zatímco neporažený Morales rovněž čekal na velkou šanci. Z pohledu šampiona jejich vzájemný zápas vyřeší obě otázky najednou. V lednu vznikne jasný vyzyvatel a po Makhachevově návratu by už neměla existovat debata, kdo si titulovou šanci zaslouží víc.
Khabib konec předpovídal už před rokem
Nová Islamova slova zároveň připomínají výrok jeho dlouholetého mentora. Khabib Nurmagomedov už v roce 2025 odhadoval, že Makhachevovi zbývá zhruba rok a půl až dva roky profesionální kariéry. Bývalý neporažený šampion má velmi jasnou filozofii - podle něj je lepší odejít ještě na vrcholu, než čekat, až věk a mladší soupeři začnou vybírat svou daň.
Khabib tehdy dokonce zmiňoval věk kolem 35 let jako hranici, za kterou už podle něj nemá smysl kariéru zbytečně natahovat. Makhachev tuto hranici nyní dosáhl. Neznamená to samozřejmě, že automaticky udělá přesně to, co jeho mentor doporučuje, jejich přístup k profesionálnímu sportu je ale dlouhodobě velmi podobný. Oba opakovaně zdůrazňují odkaz, výsledky a schopnost odejít dříve, než bojovníka začne sport fyzicky trestat.
Makhachev už dosáhl prakticky všeho
Pokud by skutečně během několika zápasů skončil, kariéru by uzavíral s životopisem, který už dnes patří mezi nejsilnější v historii UFC. Makhachev ovládl lehkou váhu, titul čtyřikrát obhájil a po přesunu o kategorii výš porazil Jacka Della Maddalenu, čímž získal pás velterové divize. Letos jej navíc obhájil proti Ianu Machado Garrymu a zároveň prodloužil svou vítěznou sérii v UFC na rekordních sedmnáct zápasů.
Jeho profesionální bilance činí 29 výher a jedinou porážku. Od knockoutové prohry s Adrianem Martinsem v roce 2015 už více než jedenáct let nepoznal přemožitele. Z hlediska běžných kariérních cílů tak už nemá mnoho věcí, které by nutně musel dokazovat. Zbývající zápasy budou stále více o odkazu - kolik dalších elitních soupeřů dokáže přidat, zda udrží pás ve druhé váhové kategorii a jestli dokáže odejít bez další porážky.
Jedním snem může stále být dvacátá výhra v řadě
Pokud by Makhachev dodržel letní představu o třech dalších zápasech a všechny vyhrál, jeho současná série sedmnácti vítězství by se natáhla na dvacet. Právě podobné kulaté číslo by mohlo představovat velmi přirozený moment pro ukončení kariéry. Sám Islam ale žádný konkrétní rekord jako podmínku odchodu nestanovil, takže jde zatím pouze o jednu z logických možností.
Stejně tak není jasné, zda vítěz Prates-Morales skutečně bude jeho předposledním, posledním nebo třeba třetím zápasem od konce. V současné chvíli víme pouze to, co řekl sám šampion: další návrat už bude součástí poslední kapitoly jeho kariéry. A proti komu ji začne psát, rozhodne lednový interim titulový duel.
Pohled Top-Fight: Nejde o důchod, ale poprvé už opravdu vidíme cílovou rovinku
Bylo by velmi snadné současný výrok přepsat do titulku „Makhachev oznámil konec kariéry“. Jenže to by nebylo přesné. Islam žádný konkrétní poslední zápas neoznámil a stále může mít před sebou několik duelů. Oproti starším výrokům je ale rozdíl výrazný. Ještě před několika měsíci mluvil hlavně o tom, že má málo času a potřebuje zápasit častěji. Teď už příští vystoupení sám označuje za jedno z posledních.
To zároveň výrazně zvyšuje význam lednového zápasu Prates vs. Morales. Vítěz nebude pouze držitelem interim pásu. Může se stát jedním z posledních mužů, kteří vůbec dostanou možnost porazit Islama Makhacheva v profesionální kleci. Pokud šampion zvládne i tuto výzvu, začne být otázka jeho dalšího soupeře stále méně o žebříčku a stále více o tom, jakým zápasem bude chtít jednu z nejdominantnějších kariér moderního UFC definitivně uzavřít.
Zdroje: Autorský text, archiv webu Top-Fight.cz, Islam Makhachev / sociální sítě.