Leon Edwards věří, že je už teď nejlepší velterovou vahou planety. A zanedlouho by mohl překonat své předchůdce.
Dlouhou dobu na trůnu velterové váhy vysedávala „Nigerijská noční můra“ v podobě Kamaru Usmana. Ten získal mistrovský opasek v březnu roku 2019 v duelu nad Tyronem Woodleym a následně jej pětkrát obhájil. Jeho dominanci utnul 20. srpna roku 2022 Leon Edwards, který hned v odvetě potvrdil, že se nejednalo o žádnou náhodu. A nyní, v rámci druhé titulové obhajoby, přemohl i Colbyho Covingtona, čímž nabyl přesvědčení, že porazil obě dvě největší hrozby v divizi.
„Poslední tři roky Dana White pořád říkal, že nejlepšími zápasníky velterové váhy jsou Kamaru Usman a Colby Covington. Zdálo se mi, že mě všichni přehlíží, a proto jsem sem přišel, abych dokázal, že kdo mě přehlíží, ten dělá obrovskou chybu. Já si také zasloužím pozornost, ovšem mnohem více si zasloužím uznání, protože jsem porazil dva nejsilnější borce v divizi. Teď jsem já tím absolutně nejlepším,“ věří si dvaatřicetiletý šampion s jamajskými kořeny.
„Mé cíle jsou jen ty nejvyšší. Kamaru Usman měl na kontě pět titulových obhajob, Georges St.Pierre dokonce devět. Rád bych je oba dva překonal a nesmazatelně své jméno zapsal do historie nejen UFC, ale i celého MMA. Stoprocentně na to mám, a protože mi Colby teď v zápase nic neudělal, tak jsem ochotný do boje naskočit poměrně brzy,“ pronesl během pozápasové tiskové konference šampion Leon Edwards, jehož skóre nyní zdobí dvanáct výher v řadě. Stačí mu ještě čtyři, aby ve velterové divizi stanovil nový rekord.
A komu by Leon mohl čelit příště? Na tuto otázku zatím neznáme odpověď, ale vesměs dávají logiku jen dva možní soupeři. Tím prvním je Belal Muhammad a tím druhým Shavkat Rakhmonov. Na jednoho z nich se na jaře příštího roku usměje štěstí.