Chael Sonnen si všímá podobnosti mezi Islamem a Khabibem a varuje fanoušky, aby byli po UFC 284 připraveni na všechny možné scénáře.
Islam a Khabib jsou v podstatě ze stejného těsta. Vychoval je ten stejný muž, tedy Abdulmanap Nurmagomedov, který byl zejména pro Khabiba velmi důležitou postavou jeho kariéry. Nebýt jej, Orel by nikdy nepřiletěl do UFC neovládl zde divizi lehké váhy. Když potom nešťastně Abdulmanap skonal, i tento Orel usoudil, že létat nehodlá.
Islamův příběh je, podle tvrzení Chaela Sonnena, dost podobný. Co Khabib nedávno oznámil, že přerušuje i svou trenérskou kariéru, mohlo by se to na Islamovi podepsat. A bez svého trenéra a s pocitem, že přemohl Alexandera Volkanovskiho a stal se novou jedničkou pound for pound žebříčku, by v klidu mohl odejít do bojového důchodu.
„Budu vám povídat o tom, co vidím. A vidím zde dva bojovníky, kteří si jsou velmi podobní. Tak, jako Khabib spoléhal na svého otce Abdulmanapa, tak cítím, že Makhacheva spoléhá na Khabiba. A teď, co Khabib odešel, to bude mít Makhachev velmi těžké,“ rozpovídal se Sonnen ve svém podcastu. Docházel tak postupně k jádru své myšlenky.
„Tohle je velmi citlivé téma a lidé, kteří si něčím podobným v životě neprošli, to asi nepochopí. Vžijte se do pocitů člověka, který se na někoho spoléhá. Na někoho, kdo je tu celou dobu s vámi a kdo vám dodává sebevědomí. A teď si představte, že tato dotyčná osoba odejde. Co to s vámi udělá?“ přibližoval svůj úhel pohledu.
„Khabib po skonání svého otce neměl potřebu dále bojovat. Stal se jedničkou pound for pound žebříčku a pocítil, že je jeho práce hotova. Totéž může ucítit Makhachev. Přemůže Volkanovskiho, stane se světovou pound for pound jedničkou a ukončí kariéru. Neříkám, že to tak stoprocentně bude, ale naznačuji, abyste byli připraveni na všechno,“ pověděl Sonnen.
Na druhou stranu je třeba také zmínit, že ačkoliv Sonnenův příběh dává smysl, tak Islam slíbil, že jakmile se vypořádá s Alexem Volkanovskim, tak se přesune do velterové váhy a půjde si pro druhý titul. Minimálně dle veřejného vystupování je cítit, že je jeho mentalita o něco jinačí jak ta Khabibova.