Týden před velkým titulovým zápasem dostal Jiří Procházka velmi příjemný signál přímo zevnitř UFC. Když měli sami bojovníci organizace ukázat na vítěze souboje s Carlosem Ulbergem, většina z nich sáhla právě po českém samurajovi.
Když mluví sami bojovníci
Podobné ankety se dají snadno shodit jako zábava před zápasem. Jenže ve chvíli, kdy se ptáte přímo lidí, kteří sami chodí do klece a vědí, co v ní rozhoduje, už to přece jen nese jinou váhu. A tentokrát ten obrázek vyšel pro Jiřího Procházku velmi příznivě.
Deset z patnácti oslovených fighterů v anketě Jamese Lynche ukázalo právě na něj. Nejde o drtivý ortel, ale rozhodně ani o nerozhodný stav. Spíš o signál, že uvnitř UFC je český bijec stále vnímaný jako někdo, kdo má na podobné chvíle správnou výbavu. Nejen dovednosti, ale i hlavu.
Právě to je před titulovým duelem cenné. Venku se často řeší styl, forma nebo sázkové kurzy. Kolegové z branže se ale dívají i na něco jiného. Jak se člověk chová v tlaku, co unese v krizové chvíli a jestli má v sobě schopnost zápas zlomit i tehdy, když se nevyvíjí ideálně.
Procházkova zkušenost dál budí respekt
Nejvýrazněji to shrnul Curtis Blaydes, podle něhož má Procházka dar přepnout v těžkých chvílích do ještě vyššího bojového módu. A právě to může být v takhle velkém zápase rozdíl. Není to klasická pochvala za techniku nebo fyzičku. Je to uznání pro něco, co se v kleci měří hůř, ale bývá to rozhodující.
Podobně to čtou i další jména, která v anketě českého samuraje podpořila. Nevidí v něm jen divokého bojovníka, který sází na chaos. Vidí člověka, který už si prošel velkými večery, ví, co obnáší titulový tlak, a dokáže v něm fungovat.
Zajímavý pohled přidal také Santiago Luna, který s Jiřím nedávno trénoval v Mexico City. Právě osobní zkušenost ho podle všeho utvrdila v tom, že Procházkova úroveň a připravenost jsou velmi vysoko. V podobných případech má takový názor zvláštní váhu, protože nevychází jen z dojmu z televize, ale z přímého kontaktu.
Ulberg zůstává nebezpečný, ale převaha je jinde
To samozřejmě neznamená, že by Carlos Ulberg šel do boje jako outsider bez respektu. Pět hlasů z patnácti stále ukazuje, že jeho kvality uvnitř UFC nikdo neignoruje. Jeho čistý styl, klid a disciplína z něj dělají velmi nepříjemného soupeře pro kohokoliv v divizi.
Jenže právě v tom je tahle anketa zajímavá. Když měli bojovníci ukázat na vítěze, většina se přiklonila k tomu, že až přijde lámání chleba, víc věří zkušenosti a odolnosti na straně Procházky. Neříkají tím, že Ulberg nemůže vyhrát. Jen naznačují, komu by sami v takovém boji dali přednost.