„Je to jako hádanka, kterou jsem nikdy předtím neviděl a musím ji vyluštit.“ S tímto neobvyklým respektem a analytickým nadhledem se americký bojovník Khalil Rountree chystá na klíčový souboj s Jiřím Procházkou. Místo drsných vzkazů posílá českému samurajovi slova uznání.
Hádanka jménem Procházka
Americký bojovník, jenž se s českou hvězdou utká 4. října na turnaji UFC 320 v Las Vegas, očekává spíše taktickou bitvu než divokou přestřelku.
„První dvě minuty budou pravděpodobně opatrné, oba budeme hodně přemýšlet,“ uvedl Rountree v rozhovoru pro MMA Junkie. „Nikdo nechce prohrát za dvacet vteřin, obzvláště ne já.“ Procházkův neortodoxní styl vnímá jako velkou výzvu. „Je to jako hádanka, kterou jsem nikdy předtím neviděl,“ pravil. „Musím tam prostě jít a vyluštit ji. A až se mi to podaří, bude to zajímavé i pro fanoušky.“
Respekt k samurajovi
Na rozdíl od mnoha jiných zápasů v UFC, tento souboj neprovází žádná osobní nevraživost. Rountree naopak pro svého českého soka chová velký respekt, a to nejen jako k bojovníkovi, ale i jako k člověku.
„Z toho, co jsem měl možnost vidět, mi připadá jako dobrý a kultivovaný člověk,“ uvedl na Procházkovu adresu. „Myslím, že jsme všichni viděli, co udělal pro tu ženu, jež bojovala s rakovinou, a jak si na její podporu oholil vlasy. Projevil tím velkou lásku. Navíc je to rozumný chlap, který získal titul i magisterské studium,“ připomněl jeho úspěchy mimo klec.
Dlouho očekávaný střet
Rountree přiznal, že jméno Jiřího Procházky měl v hledáčku již delší dobu. Vždy tušil, že se jejich cesty na pouti za titulem jednou zkříží. „Věděl jsem, že je to jeden z lidí, kteří by mohli stát na mé cestě za pásem,“ poznamenal.
Ve svém osobním žebříčku kvality sice zařadil na první místo Alexe Pereiru, avšak hned za něj právě Procházku.
Čistý boj, žádná nenávist
Navzdory obrovské důležitosti zápasu, jehož vítěz si pravděpodobně řekne o titulovou šanci, se tak fanoušci mohou těšit na ryze sportovní a férový souboj dvou elitních bojovníků, kteří k sobě chovají vzájemnou úctu.
Alex Pereira tipuje vítěze zápasu Procházka vs. Rountree, výhodu vidí u českého bojovníka