Dlouhé čekání se vyplatilo a v únoru příštího roku zažije české MMA další velký moment. Poprvé se totiž tuzemský borec představí v hlavním zápase večera.
Jiří Procházka se v UFC fantasticky uvedl, když knockoutoval bývalého vyzyvatele Volkana Oezdemira a ukázal, že sny o titulu mají reálný základ. Nyní jej jako další otestuje bojovník, který se představil v posledních dvou titulových zápasech, ale vždy odcházel s nepořízenou.
S Jonem Jonesem svedl Dominick Reyes naprosto vyrovnanou partii a chybělo opravdu málo, aby vítězstvím šokoval celý svět. Bitva o uvolněný pás s Janem Blachowiczem už byla povedená méně a Jiřímu ukázala cestu, jak na třicetiletého Američana vyzrát. „Blachowicz ho dal jednoznačně. To je meta, abych ukázal něco podobného, možná ještě lepší výkon.“
I přes dvě prohry v řadě má ale Procházka ze schopností soupeře respekt a nešetří na jeho adresu chválou. „Je to určitě nejlépe postavený soupeř, se kterým jsem se kdy potkal, má krásný pohyb. Musím říct, že se mi z naší váhové divize líbí nejvíc, co se alespoň týče razance úderů, pohybu na nohou, motoriky těla. Fakt se mi to líbí a je mi ctí. Těším se na setkání s ním, protože jedině takovým způsobem mohu růst a takovými lidmi chci být zkoušený.“
Před prvním vystoupením v UFC panovaly pochybnosti, zda je Procházkův otevřený způsob boje konkurenceschopný na té nejvyšší úrovni. Zápas s Oezdemirem potvrdil, že ano, ale domácím fanouškům přibylo z dramatické podívané slušné množství šedých vlasů na hlavě.
„V prvním UFC zápase jsem se přepnul do módu nesmrtelnosti a bylo mi jedno, jestli trefí. Abych to vysvětlil, už to dělám nějakou dobu a s tím jsou spojené nějaké věci. Přepínám se do módu, kdy ze sebe udělám skálu a dokážu vstřebat velké množství úderů, ale i v zápase s Volkanem tam prošly nějaké, které byly na hraně. Zamotal jsem se a bylo to nepříjemné.“
Podobná víra ve vlastní nesmrtelnost by se s Reyesem nemusela vyplatit a Martin Karaivanov i Jirka to dobře vědí. „S mým trenérem jsme si k těmto věcem něco řekli. Obzvlášť jsme si to ujasnili do tohoto zápasu, protože to bude především důležité. Reyes má fakt bomby, které nacházejí cíl. Já se budu snažit mít to celé pod kontrolou a neschytat ani jeden úder."