Smůla se mu lepí na paty. Paulo Costa podruhé za sebou prohrál zápas, ve kterém cítil, že vede na body. Tentokrát ho to ale bude stát velký propad v žebříčku.
Za námi je turnaji UFC 302 a spolu s ním i duel bývalého šampiona Seana Stricklanda a bývalého titulového vyzývatele Paula Costy. Žádné ukončení ve vzduchu sice neviselo, souboj to nebyl zrovna nejatraktivnější, přesto by se dalo říct, že jej Sean vizuálně ovládal, vyslal více signifikantních duelů a určovat jeho tempo.
Většina fanoušků tento duel viděla vyhrát bývalého šampiona, ale hned výrok prvního bodového arbitra Davea Tirelliho všechny zaskočil: 49:46 pro Costu. Zbývající dva rozhodčí si naštěstí zachovali zdravý rozum a výhru přiřadili Stricklandovi, a to v jasném poměru 50:45 a 49:46, ovšem o výkonu Tirelliho se bude ještě dlouho mluvit. Nebýt něj, dost možná by Costa do éteru nevysílal žádná podobná kontroverzní prohlášení, jako je například toto.
Exkluzivně před MS 2025: 500 kč zdarma, všechny přenosy živě a 100 free spinů
„Je mi líto fanoušků, kteří mě přišli podpořit a kterým jsem bohužel nedoručil výhru. Tohle je už podruhé, co jsem cítil, že vyhrávám na body, a podruhé jsem byl poražen. Nedá se nic dělat, takový už je život, ale rozhodně mě to nedemotivuje, abych přestal s tvrdou prací. Jsem si jistý, že příští zápas, ať už bude proti komukoliv, konečně vyhraju,“ sdělil Costa brazilskému plátku Combate.
Costa byl tedy ve své mysli podobně jako po duelu s Robertem Whittakerem vítěz, což je sice možné, ale jeho domněnky o výsledku nerozhodují. Koneckonců i sám prezident Dana White na pozápasové tiskové konferenci řekl, že rozhodčí Dave Tirelli, který Costovi přiřknul čtyři kola z pěti, by měl být okamžitě přeřazen někam do amatérské ligy. I takovéto příběhy nám tedy MMA píše.
Doplňme si, že Sean Strickland po výhře avizoval, že ho nyní zajímá pouze zlato, na které je ochotný si počkat. A nemohli bychom se divit, kdyby čekal vážně dlouho. Pás šampiona by měl šampion Dricus Du Plessis obhajovat proti Israelu Adesanyovi, načež vítěze potom vyzve lepší z dvojice Robert Whittaker vs. Khamzat Chimaev. Strickland se nachází až ve druhé vlně.