Mexické MMA zažilo dnes nad ránem hořké vystřízlivění. Nejprve přišel o titul šampion muší váhy Brandon Moreno, kterého obral Brazilec Pantoja, a další sůl do ran přisypal horkokrevným fanouškům středoamerické země famózní Alexander Volkanovski. Právoplatný vládce divize sice neuspěl při svém výletu do lehké váhy, ale ve své obvyklé kategorii opět nenašel přemožitele.
Dočasný šampion Yair Rodriguez nastupoval jako výrazný outsider, ale díky své nevyzpytatelnosti rozhodně nebyl bez šance. První minuty mu navíc mohly vlít sebevědomí do žil, protože jeho tradičně krásný pohyb a bleskové kopy donutily Australana k velké obezřetnosti. Recept a taky malá ukázka toho, jak bude zápas probíhat, přišel ve druhé polovině prvního kola, kdy Alex doručil úspěšný takedown a začal svého soupeře trápit na zemi.
Jak se předpokládalo Yair byl aktivní i ze zad, ale Volkanovski jeho pokusy o submise s přehledem odmítal a přidával stále tvrdší údery.
Prakticky totožný scénář nabídl i další průběh zápasu, kdy ale Alex začal trefovat i údery v postoji a vytvářel si opticky stále větší tlak. Vše vyvrcholilo ve třetím kole po přesném pravém háku. Šampion přidal několik úderů v postoji, poté vzal Mexičana na zem, kde jej nemilosrdně dobil. Pátá úspěšná obhajoba zařadila Alexe mezi velikány pérové divize José Alda a Maxe Hollowaye.
„Je to pro mě fakt velké vítězství! Důležité pro moji rodinu, a také pro můj odkaz. I když je Yair nebezpečný, tak jsem nečekal, že by mě mohl porazit. To totiž nedokáže vůbec nikdo! Měl jsem dobrý game plan a udělal jsem v pravou chvíli ty správné věci,“ popsal svůj výkon Volkanovski na tiskové konferenci po turnaji.
Další Alexovy plány jsou nyní poměrně jasné. Nevyhne se odkládané operaci ruky a poté se pokusí zkrotit hladového vyzývatele Iliu Topuriu. Neporažený Španěl sledoval zápas přímo v hale a Alexe si odchytnul při odchodu z klece. Oba borci se vzájemným zápasem počítají, protože je jasné, že se nyní jedná o dva nejlepší bojovníky v divizi do šestašedesáti kilogramů.