Robert Whittaker věří, že Paulo Costa možná zvedá těžší váhy na benchpressu, ale s ohledem na bojové kvality je dobrou úroveň pod ním.
Jestli chce Paulo Costa opět útočit na přední příčky střední váhy, potřebuje k tomu jednoznačně skalp Whittakera. O ten se pokusí 17. února na turnaji UFC 298 v Anaheimu a už s dobrým předstihem hlásí, jak se mu to povede.
Paulo je nicméně známý trashtalker, jehož muskulaturní postava mezi fanoušky možná budí respekt, ale rozhodně už tolik ne mezi soupeři. Australský „Reaper“ za svou kariéru čelil nějakým borcům a již dobře pozná, kdo na to skutečně má a kdo jenom mluví do větru.
„Paulo Costa mi přijde více jako kulturista než jako bojovník, ale i tak k zápasu s ním přistupuji s veškerým možným respektem. Koneckonců žádného ze svých soupeřů neberu nadarmo. Pouze se domnívám, že co se týče bojových dovedností, jsem na tom určitě lépe,“ pronesl Whittaker v Submission Radiu.
„Za sebou mám zápasy s Romerem, Adesanyou, Cannonierem, Vettorim a Costa mi rozhodně nepřijde nejtěžší z nich. V boji disponuji více zbraněmi, kterými mohu hrozit. Jsem dobrou kvalitativní úroveň nad ním. Jediná věc, kde by mě mohl porazit, je na benchpressu, tam pravděpodobně unese větší váhy, jinak jsem lepší na celé čáře,“ předpokládá Whittaker.
„Nemyslím si, že by se mi Paulo mohl rovnat na zemi. Nemyslím si ani, že by se mi mohl rovnat v postoji. Mám podstatně větší bojové IQ, a to hraje velkou roli. To nicméně uvidíme 17. února,“ připomněl se Rob, který podobně jako jeho brazilský oponent touží po další titulové šanci.
Karty v divizi střední váhy UFC tedy byly rozdány. Šampion Sean Strickland bude 20. ledna obhajovat svůj pás proti Dricusi Du Plessisovi a teď se navíc ještě hovoří o návratu Isreala Adesanyi, který by mohl čelit Khamzatu Chimaevovi. Máme se tedy na co těšit.