Měl to být návrat, který znovu rozsvítí Las Vegas. Místo euforie ale kolem Floyda Mayweathera a Mannyho Pacquiaa houstne napětí. Důvod je prostý. Jedna strana chce opravdový zápas, druhá začala mluvit jinak.
Z velkého oznámení je najednou nepříjemný zmatek
Odveta dvou ikon měla patřit k největším tahákům letošního boxerského kalendáře. Když se objevila zpráva o jejich dalším střetu, fanoušci okamžitě zpozorněli. Floyd Mayweather a Manny Pacquiao, dvě jména, která sama o sobě stačí k obrovskému zájmu, se měla znovu sejít v září v Las Vegas.
Jenže místo hladkých příprav přišel spor, který celé očekávání narušil. Pacquiaův tým totiž zuří kvůli tomu, že Mayweather začal veřejně tvrdit, že má jít o exhibici. Právě to je zásadní problém. Podle filipínské strany totiž od začátku šlo o profesionální odvetu, nikoli o show bez plnohodnotné sportovní váhy.
Šéf Pacquiaovy promotérské skupiny Jas Mathur kvůli tomu vystoupil velmi ostře. Uvedl, že Američan je momentálně ve smluvním prodlení a musí dodat písemné potvrzení, že hodlá vše napravit. Jinak se může situace posunout i do právní roviny.
Pacquiao chce skutečný zápas, ne jen divadlo
Z Pacquiaova tábora zaznívá poměrně jasná linka. Filipínská legenda nechce nostalgickou výstavu pro kamery a peníze. Chce regulérní zápas. Mathur v tomto duchu připomněl, že celé jednání od začátku směřovalo právě k takové podobě odvety a že exhibice nikdy nebyla součástí dohody.
To je pro Pacquiaa zásadní. Druhý díl slavné rivality by měl podle jeho týmu dávat smysl jedině tehdy, pokud půjde o skutečný duel se vším, co k tomu patří. Jakmile by se z něj stala jen dobře zaplacená atrakce, ztratil by pro něj podstatnou část hodnoty.
A právě tady se ukazuje i Mayweatherovo dilema. Americký šampion dlouhodobě chrání svou neporazitelnost a po posledním profesionálním vítězství nad Conorem McGregorem už nastupoval jen v exhibicích. Myšlenka, že by znovu riskoval svou slavnou bilanci, pro něj zjevně není snadná.
Velký zápas visí mezi slibem a pochybností
Celá situace tak působí zvláštně. Zápas byl oznámen, fanoušci už si začali malovat další velkou noc a přitom stále není jasno v tom nejdůležitějším. Co vlastně oba muži podepíší a do čeho skutečně vstoupí.
Jisté je jen to, že čas běží. Pokud Mayweather rychle neujasní svůj postoj, začne kolem odvety přibývat ještě víc pochybností. A to je přesně ten typ chaosu, který box umí vytvořit i kolem akcí, jež na papíře vypadají monumentálně.
Pacquiao stojí pevně za tím, co měl dostat. Mayweather zatím nechává prostor nejistotě. A právě v tom je teď celé napětí této ságy.