Charles Oliveira dlouho zápolil s vlastními démony a nevěděl, v jakém bodě kariéry se nachází. Teď už to ale ví a hodlá napravit, co mu na podzim nevyšlo.
22. října na turnaji UFC 280 došlo ke střetu dvou elitních lehkých vah, které měly na kontě dohromady jednadvacet výher v řadě. Očekávala se tedy vyrovnaná bitva, ve které uvidíme MMA v jeho vrcholné formě. Opak byl však pravdou.
Islam Makhachev svého soupeře dobře přečetl a nedovolil mu vůbec vstoupit do hry. Nejenže mu zasadil jeden klíčový úder v postoji, navíc ho ukončil na zemi. „Do Bronx“ tedy z tohoto boje odešel ponížen, že se musel sám sebe ptát, jak je to jenom možné.
Na více než čtyři týdny se Charles schoval do ústraní a čelil kruté pravdě, že dost možná našel soupeře, který je lepší jak on. A tato myšlenka mu nedala spát.
„Vždy jsem doufal, že se mohu stát nejlepším zápasníkem celé historie lehké váhy MMA, jenže pak se objevil Makhachev a ukázal mi, že pořád někde dělám chyby. Nemohl jsem tomu uvěřit, protože jsem se cítil v životní formě a ten zápas byl skutečně jednoznačný, až mi došlo, že jsem to nezvládl psychicky,“ vypověděl Oliveira, co za tu dobu od osudné prohry vydedukoval.
„Nechal jsem se ovlivnit tíhou okamžiku i tíhou publika – opět jsem bojoval na domácí půdě mého soupeře... S úctou k Islamovi říkám, že mi ukázal své kvality, ale já se proti nim nebyl schopen bránit, protože jsem prostě zamrznul,“ snažil se vysvětlit.
„Na okamžitou odvetu jsem nebyl připravený, jelikož to pro mě bylo celé čerstvé a já si to musel nejprve nechat projít hlavou, ale teď už se cítím mnohem lépe a vím, že tu odvetu chci. Přeju si zápasit v květnu v Sao Paulu v Brazílii a potom na konci roku se snad, doufejme, opět objevím v boji o titul,“ nastínil Oliveira během otázek a odpovědí s fanoušky své plány.