Liverpoolský bouřlivák opět čeří vody a tentokrát si vzal na mušku jednoho z největších řezníků v historii divize. „Všichni budou v šoku, protože si myslím, že ho knokautuju,“ prohlásil Paddy Pimblett a jasně naznačil, že jeho plán pro UFC 324 rozhodně nezahrnuje jen taktické objímání na zemi, nýbrž tvrdou přestřelku v postoji.
Šokující scénář v postoji
Očekávalo by se, že tváří v tvář majiteli jedněch z nejtvrdších úderů v lehké váze zvolí liverpoolský rodák opatrnější strategii. Opak je však pravdou. V rozhovoru pro Red Corner MMA Pimblett odmítl teze o tom, že by se snažil duel svázat na zemi. Naopak, věří svým rukám. Justin Gaethje sice platí za destruktivní sílu, jež dokázala poslat k zemi i Maxe Hollowaye, avšak jeho soupeř je přesvědčen o opaku.
Paddy věří, že právě tento duel bude zlomovým bodem, který potvrdí jeho progres v postoji. Třebaže má Gaethje pověst nebezpečného střelce, Pimblett cítí, že načasování tohoto střetu hraje v jeho prospěch, ba i tvrdí, že jeho boxerské schopnosti udělaly měřitelný skok vpřed.
Troufalá předpověď a vzpomínka na Chandlera
„Lidé si myslí, že budu jenom zápasit a snažit se ho vzít na zem, ale to se mýlí,“ upozornil sebevědomě vyzyvatel. Jeho vize je krystalicky čistá – chce na soupeře vletět a vyvinout tlak. Dokonce si troufl na konkrétní predikci. „Nevidím to tak, že by se dostal přes třetí kolo, stejně jako Chandler,“ dodal s odkazem na svůj předchozí úspěch na turnaji UFC 314.
Právě ukončení Michaela Chandlera dává Pimblettovi křídla. I tehdy mnozí předpokládali, že se vrátí k bezpečnému grapplingu, on však překvapil. Nyní trvá na tom, že testování Gaethjeho v otevřených výměnách bude klíčem k vítězství, pročež hodlá diváky v hale zvednout ze sedadel hned od úvodního gongu.
Cesta za zlatem a ještě dál
Někteří kritici sice namítali, že bojovník s účesem podle hrnce přeskočil v žebříčku Armana Tsarukyana neprávem, nicméně Pimblett si z těchto hlasů těžkou hlavu nedělá. Cítí, že si svou šanci v kleci tvrdě odpracoval. Jeho ambice navíc sahají mnohem dál než jen k prozatímnímu opasku.
„Získám tenhle titul, pak zmlátím Iliu Topuriu, vezmu si ten pravý pás, obhájím ho a následně půjdu o váhu výš pro titul ve veltru,“ nastínil svůj velkolepý plán, který zní až bláhově, ale u Paddyho člověk nikdy neví. Zda se tato odvážná slova promění v realitu, nebo zda zkušený americký veterán ukončí Britovu sedmizápasovou vítěznou šňůru, se dozvíme již brzy. Vítěz si totiž zajistí přímou vstupenku k úřadujícímu králi divize.