Magomed Ankalaev měl už prakticky slíbeno, že bude v říjnu bojovat o titul. Termín mu sice vyšel, ale soupeř se změnil.
Sám Dana White to oznámil na tiskové konferenci, že na šampiona Alexe Pereiru bude v polotěžké váze čekat ještě jedna překážka, než ho pustí do nejvyšší hmotnostní kategorie. Tou překážkou pochopitelně myslel momentálně rozjetého Dagestánce, který si s prohrami vůbec netyká a který je brán za papírově největší hrozbu divize.
Všechny prsty nám ukazovaly na 26. října v Abú Dhabí, s čímž Ankalaev už začal počítat a pro server RT Sport se dokonce svěřil, že právě tam sesadí Pereiru z královského trůnu. Jen o pár dní později ale došlo k nečekané změně událostí a dagestánský bijec zůstal bez soupeře. Šanci tedy dostala „až“ pětka žebříčku v podání Aleksandara Rakiče.
„Alex Pereira měl jiné plány. Doteď nevíme jaké, protože do těžké váhy ještě nejde, takže si to všichni domyslíte asi sami,“ řekl Ankalaev svým fanouškům na Twitteru, kde tak nepřímo poukázal na to, že se mu brazilský šampion cíleně vyhnul.
„Nyní všichni vědí, že nebudu bojovat o titul, ale že se v Abú Dhabí utkám s Aleksandarem Rakičem. Kohokoliv mi UFC dá, toho přejedu, aby všichni věděli, že nemůžu být ignorován. Zejména, pokud vyhraju působivě. Už teď upřímně lituju všechny soupeře, co se přede mě od tohoto momentu postaví,“ napsal.
Duel proti Rakičovi, jenž naposledy podlehl Jiřímu Procházkovi, málokdo chápe. Ankalaev zde nemůže moc získat, pouze prý nechce přes rok vysedávat mimo hru. Pokud by ovšem prohrál, na jeho desetizápasovou vítěznou sérii se přestanou brát ohledy a opět se bude muset zařadit do té pomyslné linie vyzývatelů, kde se znovu bude muset osvědčit několika výhrami. Na druhou stranu papírové předpoklady s jeho prohrou rozhodně nepočítají.