Reinier de Ridder porazil Roberta Whittakera, ale když po zápase prohlásil, že si zaslouží titulovou šanci, otevřel tím dveře diskusi, která se rozlétla po celém světě bojových sportů.
Bitva, která nezůstala pouze v kleci
Whittaker vs. de Ridder. Dvě jména, dvě zcela odlišné školy boje. Australan s chirurgicky přesným postojem a holandský grappler s přesahem do neortodoxního boxu. Fanoušci UFC mohli o víkendu sledovat souboj, který byl zároveň šachovou partií i tvrdou výměnou zásahů.
Reinier de Ridder překvapil, a to nejen svou schopností držet krok v postoji, ale i kombinacemi, které mu pomáhaly destabilizovat známého veterána. Kolena, přechody na zem, dynamika. Whittaker naopak trefoval čistě a měl v určitých chvílích převahu. Výsledek? Těsná bodová výhra de Riddera, s níž ovšem většina fanoušků a dalších zápasníků či expertů nesouhlasí. A oheň byl rázem na střeše.
Kdo mu tleskal a kdo ho shodil?
Nejrychlejší byli kolegové z branže. „Gratulace RDR, byl to skvělý zápas. Možná si to spolu dáme znovu,“ napsal Bo Nickal s elegancí. Henry Cejudo přidal k dobru spekulaci: „Další na řadě Adesanya?“ A Belal Muhammad se spokojil s konstatováním: „Bylo to těsné, ale RDR vyhrál.“
Jenže za chválou přišla i kritika. Brett Johns to viděl přesně opačně. „Já to teda viděl 48-47 pro Whittakera,“ tvrdil. Billy Goff šel ještě dál: „Větší zářez už to být nemohl, Whittaker měl jasně vyhrát.“ A pak přišel Caio Borralho: „Whittaker ho porazil. RDR nic nepředvedl. Je naivní, pokud se po takovém výkonu dožaduje titulu.“ A nakonec Paulo Costa, který trefil přesně na solar: „Myslel jsem, že Dricus má nejdivnější styl boje v UFC, ale de Ridder ho dohání.“
Hlad po titulu, který může bolet
Reinier de Ridder si po svém čtvrtém vítězství v UFC troufl. Zmínil jméno šampiona Dricuse du Plessise jako svého příštího možného soupeře… Ale v očích mnoha fanoušků i bojovníků je tato žádost směšná. Zejména po tak neslaném výkonu.
Reinier de Ridder sice udělal krok vpřed, ale příliš jím neoslnil. Byť vyhrál jeho titulový nárok zatím není oprávněný. UFC to zatím vidí stejně, a tak jej nejspíše nechá bojovat ještě s někým, než jej pustí do bitvy o pás.