Jeden z nejvlivnějších lidí v boxu Eddie Hearn rozcupoval UFC i celý svět MMA na malinké kousíčky. Podle něj chybí ve smíšených bojových sportech hvězdy, charisma i skutečný tah na branku. „Je to jen unavený příbuzný našeho sportu,“ vzkázal.
McGregor nestačí, značka není tvář
Eddie Hearn je jedním z nejvlivnějších a nejznámějších boxerských promotérů široko daleko. Jeho jméno rezonuje v každém rohu boxerského světa a nyní se ostře opřel do soupeře z jiného tábora. V pořadu The Ariel Helwani Show bez servítek zhodnotil situaci v UFC – a nevyznělo to lichotivě.
„Kdybyste po mně chtěli, ať vyjmenuji šest superhvězd z UFC, nezvládl bych to,“ prohlásil s tím, že je fanouškem UFC zápasů, ale i tak má potíže najít více jak dvě či tři hvězdy.
„UFC vždycky tlačí značku, ne bojovníky. Když přijde někdo jako McGregor, stává se větší než organizace, a to se jim nelíbí,“ poukazuje.
A právě McGregor byl tou výjimkou, která potvrdila pravidlo. I když šestatřicetiletý Ir už roky nezápasí, stále platí za největší hvězdu, kterou UFC kdy mělo. Což je – upřímně – trochu smutné.
MMA jako digitální outsider?
Hearn zašel ještě dál. Nezpochybňuje jen popularitu jednotlivých zápasníků, ale rovnou tvrdí, že celý produkt MMA bledne v porovnání s boxem.
- Box ovládá sociální sítě.
- Box generuje virál.
- Box prý prostě „jede“.
„MMA? To je chudý příbuzný. Ne jejich vinou, jen tím, co lidem nabízí. Je to celé trochu unavené,“ podotkl britský promotér.
Ať už jde o prezentaci zápasů, hvězdnost jednotlivců nebo celkové tempo růstu – podle Hearna zůstává UFC pozadu.
A kdo že má být ta elita?
Podle samotné UFC patří mezi největší taháky:
- Jon Jones
- Alex Pereira
- Sean O’Malley
- Max Holloway
- Dustin Poirier
Slabé? Silné? Hearn má jasno – žádné z těchto jmen nemá dosah, jaký by měl opravdový mainstreamový tahoun. Možná kromě Jonesa, ale i ten je spíš jménem mezi znalci než tváří, kterou znají i babičky, míní Hearn.