Conor McGregor byl kdysi zosobněním hladového válečníka, který dokázal proměnit každý zápas v událost roku. Podle bývalých šampionů Daniela Cormiera a Chaela Sonnena však přišel okamžik, kdy se jeho kariéra odklonila k úpadku… A všechno začalo boxerským duelem s Floydem Mayweatherem.
Jeden večer, který změnil všechno
Rok 2017 přinesl duel, o jakém se mluvilo celé měsíce. McGregor přijal výzvu a postavil se v ringu legendárnímu Floydovi Mayweatherovi. Zápas sledovaly miliony diváků, a i když Conor odešel poražený, zapsal si na účet částku, o jaké se většině sportovců ani nesní. Hovoří se o 130 milionech dolarů, zatímco Mayweather měl inkasovat téměř dvojnásobek. Popularita irského bouřliváka po tomto večeru paradoxně ještě vzrostla, ale jeho návraty do klece už nikdy nenabraly původní dravost.
„Můžeme se na to zpětně podívat a říct, že to byl moment, kdy jsme Conora ztratili?“ položil otázku Daniel Cormier v rozhovoru pro ESPN MMA. Chael Sonnen mu dal za pravdu: po tak obrovském zisku prý McGregor jednoduše nemohl být stejným hladovým bojovníkem.
Pád z vrcholu
Po Mayweatherovi následovala prohra s Khabibem Nurmagomedovem, kde nešlo jen o sportovní výsledek. Do paměti fanoušků se vryl chaotický výbuch emocí po skončení zápasu, kdy se oktagon proměnil v bitevní pole. Jediné výraznější vítězství, které McGregor ještě zaznamenal, bylo rychlé ukončení Donalda Cerroneho. Jenže tehdy už měl Cowboy nejlepší roky dávno za sebou a triumf vyzněl spíše jako připomínka dávné slávy než skutečný návrat na vrchol.
Pak přišly dvě tvrdé porážky s Dustinem Poirierem. Druhá z nich, na turnaji UFC 264, skončila děsivě: vážná zlomenina nohy přerušila McGregorovu kariéru na neurčito. Od té chvíle čeká svět na jeho comeback, který se stále odkládá.
Návrat, kterému už málokdo věří
Poslední měsíce se objevují spekulace, že by McGregor mohl nastoupit v roce 2026 na speciálním turnaji UFC před Bílým domem. Pro některé fanoušky by to byla symbolická tečka, pro jiné poslední šance znovu spatřit „Notorious“ v akci. Jenže čím déle McGregor mimo klec zůstává, tím víc lidí pochybuje, že se někdy dokáže vrátit jako ten nezkrotný fenomén, který kdysi okouzlil celý svět.
Jiskra naděje pro fanoušky. White odhalil konverzaci s McGregorem