„Tohle není sport, to je válka,“ prohlásil kdysi Benoît Saint-Denis a v kleci v Sydney svá slova potvrdil do posledního písmene. Bývalý člen elitních francouzských jednotek proměnil očekávaný duel s Danem Hookerem v jednostrannou popravu, kterou musel ukončit až milosrdný zásah rozhodčího.
- Benoît Saint-Denis ukončil Dana Hookera technickým knockoutem v čase 4:45 druhého kola.
- Francouzský bijec si připsal čtvrté vítězství v řadě, všechna získal před časovým limitem.
- Dan Hooker inkasoval drtivou sérii loktů z mountu, která mu otevřela hlubokou tržnou ránu.
- V prvním kole Saint-Denis přečkal nebezpečný pokus o gilotinu i bolestivé kopy na játra.
- Turnaj UFC 325 potvrdil, že „Bůh války“ patří do nejužší špičky lehké váhy.
Z pekla do ráje a zase zpátky
Když se proti sobě v oktagonu postaví zkušený „Hangman“ a neúprosný voják, divák očekává taktiku, leč dostane chaos. Potetovaný Novozélanďan Dan Hooker začal zostra a svými bodavými kopy na tělo jasně naznačil, že Saint-Denisova žebra nebudou mít klidný večer.
Francouz se sice kroutil bolestí, pročež se zdálo, že strategie veterána nese ovoce, jenže Saint-Denis disponuje psychikou, kterou nezlomí ani čistý zásah na játra. Třebaže se nechal v úvodu lapit do těsné gilotiny a aréna v Sydney na vteřinu ztichla, dokázal z „oprátky“ vyklouznout a okamžitě kontrolovat hru judistickým strhem.
První pětiminutovka skončila v bláznivé přestřelce, kde oba borci prověřovali pevnost svých brad. Hooker sice trefil slušný kop na hlavu, ovšem Saint-Denis odpověděl pokusem o kimuru, čímž jasně definoval, že se nenechá zastrašit ani na nepřátelské půdě.
Lokty, které mění strukturu obličeje
Druhé dějství už připomínalo spíše exekuci než sportovní klání. Francouzský rodák pokračoval v neustálém tlaku, zatímco Hooker dělal osudovou chybu, když se sám pokoušel o takedowny. Saint-Denis, jehož dynamika připomínala neřízenou střelu, soupeře definitivně přibil k zemi a zaujal dominantní pozici mount. To, co následovalo, byla čirá demolice.
Lokty dopadaly na Hookerovu tvář s chirurgickou přesností i brutalitou, pročež se pod jeho okem okamžitě otevřela masivní rána. Referee Herb Dean bedlivě sledoval každou ránu a patnáct vteřin před koncem druhého kola, kdy už Novozélanďan pouze pasivně inkasoval, souboj ukončil.
- Čas ukončení: 4:45, 2. kolo
- Způsob: TKO (údery a lokty)
- Bilance vítěze: 17-3-0
Benoît Saint-Denis po svém triumfu neskrýval ambice a okamžitě si řekl o jména jako Arman Tsarukyan či Justin Gaethje. S aktuální formou, kdy své soupeře doslova drtí silou vůle a fyzickou převahou, se zdá být titulový zápas v roce 2026 naprosto reálným scénářem. Dokáže někdo v lehké váze zastavit tento francouzský tank, nebo se dočkáme nového krále divize?