Představte si pečlivě postavený domeček z karet, do kterého někdo znenadání foukne. Přesně tak teď vypadá turnaj UFC Vegas 108, kterému se sesypaly hned dva klíčové zápasy a šéf Dana White má o noční můru postaráno. Chaos se stává novým standardem.
Když se scénář rozpadá
Zdálo se, že vše je připraveno na velkolepou podívanou. Vlajková loď turnaje, souboj titánů muší váhy mezi Amirem Albazim a neporaženým Tatsurem Tairou, slibovala ohňostroj technik a strategickou bitvu, která měla jednoho z nich katapultovat k titulové šanci. Jenže osud, či spíše zatím nespecifikovaná příčina, zamíchal kartami s brutalitou sobě vlastní. Zlatý hřeb večera byl bez varování zrušen.
Jako by to nestačilo, pohroma udeřila podruhé. Nizozemský prospekt Yousri Belgaroui, jehož knockout v show Dana White's Contender Series mu zajistil vstupenku do MMA Ligy mistrů, se měl konečně představit v oktagonu. Jeho debut proti Azamatu Bekoevovi však zhatily prozaické, leč nepřekonatelné problémy s vízy.
Jak potvrdil populární účet MMA Orbit na síti X: „Duel Amir Albazi vs. Tatsuro Taira je ZRUŠEN. Na novém hlavním zápase se již pracuje.“ Krátce nato přispěchal s vysvětlením druhého karambolu profil UFC Eurosport na Instagramu: „Yousri měl debutovat příští týden..., ale narazil na problémy s vízy, což se bohužel nestane.“
Tato lapálie přitom není ojedinělým úkazem. Spíše se stává znepokojivým trendem, který prověřuje odolnost celé organizace. Vzpomeňme na nedávný turnaj UFC Vegas 107, kde promotéři museli lepit díry po neuvěřitelných šesti zrušených duelech.
Mise: Zachraňte hlavní zápas
Co teď? Zatímco fanoušci trnou a sázejí na možné náhradníky, v kancelářích UFC probíhá horečná aktivita. Sestavit plnohodnotný hlavní zápas jen pár dní před akcí je logistická noční můra, zejména s ohledem na váhové limity a přípravu bojovníků. Nabízí se však několik cest, jak z této šlamastiky vybruslit.
Nejjednodušším řešením se jeví povýšení již existujícího zápasu. Scénář by mohl vypadat následovně:
- Nový zlatý hřeb: Souboj v lehké váze mezi Chrisem Duncanem a Mateuszem Rębeckim. Možná to nezní tak hvězdně jako původní plán, ale střet těchto dvou nelítostných dravců by zaručeně nabídl strhující podívanou pro skutečné fajnšmekry.
- Povýšení pro veterány: Jako nový hlavní předzápas by se mohl zaskvět duel mezi legendami klece, Neilem Magnym a Elizeuem Zaleskim. Zápas, který měl už tak punc výjimečnosti.
Je karta je v rukou fanoušků nebo promotérů?
Tato série karambolů otevírá širší debatu. Je rostoucí počet zrušených zápasů jen smůla, nebo symptom hlubšího problému – přetěžování bojovníků, příliš nabitý kalendář, či snad menší disciplína? Ať už je odpověď jakákoli, umění improvizace se pro Danu Whitea a jeho tým stává stejně důležitou dovedností jako samotné sestavování zápasů.