I navzdory tomu, že je už tři roky v důchodu, se Khabib stále nedokáže ubránit otázkám ze své aktivní kariéry.
Tu slavný „Eagle“ zakončil v říjnu roku 2020, když na submisi ve druhém kole ukončil držitele dočasného titulu Justina Gaethjeho. Jak Khabib odhalil, tento zápas byl nejtěžší jak z hlediska tvrdosti svého soupeře, tak i z hlediska mentální pohody. Několik týdnů před bojem mu totiž zemřel otec, který mu byl na této bojové pouti zároveň i mentorem.
„Můj poslední zápas v UFC byl pro mě ten nejtěžší, protože jsem chtěl vzdát poctu svému otci, a přitom jsem čelil největšímu ranaři, jakému jsem jenom čelit mohl. Justin Gaethje rozdává tak silné rány, že bych se je nebál přirovnat ke srážce s kamionem,“ vzpomínal Khabib během lasvegaské tiskové konference pro Patrika Bet-Davida.
„Myslím si, že mě tam Justin trefil v kombinaci pravým zvedákem a levým hákem. Samozřejmě, že jsem to cítil, ale snažil jsem se to nedávat najevo. Ještě jsem se s ním dal do konverzace a pokoušel se ho rozhodit. ‚To je to nejlepší, co tam máš?‘ povídal jsem mu. Bylo však vidět, že do toho prvního kola vložil strašně moc sil, a když tedy potom skončilo, tak dýchal z posledního,“ uváděl.
„Když Justin po prvním kole nemohl, řekl jsem mu: ‚Toto je pásmová nemoc, protože ty jsi do Abú Dhabí přiletěl pouhý jeden týden před zápasem, zatímco já jsem tu celý měsíc.‘ Moc dobře si sám vzpomínám, jak na tom byla má fyzická stránka týden po příletu. Tohle místo je jako africká poušť. Teprve po týdnu adaptace jsem se byl schopný jakžtakž vyspat,“ dal Khabib vzpomenout na to, co předcházelo jeho poslednímu zápasu pod křídly UFC.
A zatímco Orel už pověsil rukavice na hřebík, Justin Gaethje i o tři roky později zůstává aktivní. Možná sice už ne na dlouho, přesto by se rád pokusil do své moci získat mistrovský opasek, který v současné chvíli drží Khabibův blízký přítel Islam Makhachev.
Zdroj: PBD Podcast