Poslední roky to s bývalým dočasným šampionem nevypadalo dobře. Kelvin Gastelum se výsledkově trápil a marně v sobě hledal ten správný drajv, který jej vystřelil na vrchol střední váhy.
Vystoupení na UFC 287 však dalo vzpomenout na to, proč třiatřicetiletý Američan patřil mezi nejobávanější bojovníky divize.
O tom, že Gastelumova pozice není v poslední době v UFC příliš silná, svědčil i fakt, že jeho zápas s Chrisem Curtisem nenašel místo na hlavní kartě. Zvláště druhý jmenovaný nesl tento úděl opravdu nelibě a na adresu vedení organizace si neodpustil několik invektiv.
V zápase se ale oba bijci ukázali v tak dobrém světle, že je místo na prelims již pravděpodobně v blízké době nečeká.
Kelvin začal od prvních vteřin ve velkém tempu a perfektně pracoval se vzdáleností. Curtis jej nemohl zaměřit, ale když se mu to zhruba po minutě povedlo, okamžitě jej potrestal tvrdou dvojkou. Gastelum však k dobrému boxu přidával i nepříjemné lowkicky a kolo si jasně ukradl pro sebe.
Ve druhé pětiminutovce se Kelvin odvázal a začal trochu zapomínat na obranu. Výsledkem byla divoká přestřelka, kdy po jednom z úderů skončil Curtis na zemi. Krizový moment ale přežil a mohlo se jít do finále.
Poslední kolo šla již veškerá strategie stranou a diváci dostali opravdové inferno násilí. Vyrovnaný průběh dokumentuje i rozhodnutí sudích, kteří se v bodování poslední části zápasu nebyli schopni shodnout. Celkově však Gastelum svého soupeře jasně předčil a kromě vytouženého vítězství získal s Chrisem i bonus za zápas večera.
Pro Kelvina se opravdu jednalo o výhru za pět minut dvanáct, protože z posledních pěti zápasů vyhrál jediný a čelil riziku propuštění z organizace. Na tiskové konferenci po turnaji byla na Američanovi vidět obrovská úleva.
„Musel jsem si projít opravdu temným obdobím, abych zase viděl záblesk světla. Díky všem těm špatným dnům si teď umím tenhle úspěch opravdu užít. Překonal jsem hodně zranění, zrušených zápasů, ale nyní jsem konečně zpět!“
Zdroj: Facebook Kelvin Gastelum