Škvírou mezi rohem klece a světly reflektorů se plíží zápletka, která rozdělila fanoušky: Kdo je teď nejlepší bojovník planety? Zatímco Jon Jones spoléhá na věhlas dřívějších výkonů, Islam Makhachev se ohání ostrým mečem aktuální formy.
Kudy vede cesta k první příčce?
Pozornost MMA scény se soustředí na jediné: kdo si zaslouží status nejlepšího bojovníka „pound-for-pound“ žebříčku, tedy bez ohledu na váhovou kategorii. Mnozí přísahají na Jona Jonese, jenž neohroženě kraloval polotěžké váze a dosáhl téměř mytického statutu. Jenže jak tvrdí Makhachevův trenér Javier Mendez, existuje jeden nepřehlédnutelný faktor: pravidelné zápasy.
„Jones bojoval dvakrát za poslední čtyři roky - to je prostě málo, když chcete obhajovat pozici krále současnosti,“ upozornil Mendez na klíčový rozdíl. Podle jeho slov musí bojovník, který si chce nárokovat pomyslný trůn, vykazovat především aktivitu a kvalitu soupeřů. V tom Islam Makhachev, jenž od roku 2021 zápasil osmkrát, exceluje.
Aktivita vs. legenda
Není pochyb, že Jon Jones představuje fenomén. Nikdy ho nikdo „čistě“ neporazil, což fanoušci považují za pádný argument v debatě o nejlepším bojovníkovi planety. Jenže stejně tak platí, že kdysi neporazitelná aura může postupem času vyčpět, pokud chybí pravidelné testy v oktagonu. A právě na to Makhachev sází - důslednou obhajobou lehké váhy a střetáváním se s dravci, kteří se nezaleknou velkých jmen.
- Makhachevův rekord: 26 výher, 1 prohra.
- Jonesovy zápasy za poslední čtyři roky: 2.
- Nejbližší výzva Makhacheva: Lednová odveta s Armanem Tsarukyanem.
- Jonesovy dlouhodobé plány: Nejasné, zčásti ovlivněné zraněními a pauzami.
Nové tváře, nový étos
Výraz „GOAT“ (Greatest Of All Time) může mít v MMA desítky odstínů - a Mendez upozorňuje, že být historicky nejlepší a být nejlepší právě teď jsou dvě naprosto odlišné věci. „Neříkám, že Islam je největší z celé historie, to určitě ne. Prostě je podle mě nejlepším bojovníkem současnosti,“ vysvětlil s jasnou linkou mezi pojmy „legenda“ a „současný král“.
Navíc se Makhachev chlubí schopností adaptovat svůj styl na různé typy soupeřů, což je v oktagonu klíč. Když se počítají nejen vítězství, ale i kvalita soupeřů, ruský šampion sbírá argumenty ve svůj prospěch: střetává se totiž s vyzývateli, kteří útočí bez bázně a zanechávají v kleci všechno.
Zdroj: MMA Junkie