Příběh o velkém sportovním comebacku navzdory zákeřné nemoci může mít opravdický happyend.
John Hathaway se již nadobro rozloučil s kariérou profesionálního bojovníka, když mu byla diagnostikována Crohnova choroba. Nucená pauza, která probíhala od roku 2014 do loňska, skončila úspěšným vystoupením v OKTAGONu. Nyní je Hitman v šestatřiceti letech jen krůček od návratu do UFC.
Anglický sympaťák věřil, že své zdravotní obtíže dokáže překonat neinvazivní metodou. Bohužel jej nakonec čekali tři operace, při kterých přišel o většinu tlustého střeva. Pauza se tak protáhla na dlouhých osm let, během kterých byl Johnův trénink velmi omezený.
“Myslel jsem si, že se dám rychle do pořádku. Nikdy mě nenapadlo, že to potrvá přes osm let,” prohlásil Hathaway před loňským comebackem, který si odbyl na turnaji OKTAGON 36.
V letošním roce se s bývalou světovou čtrnáctkou počítalo jako s jedním z favoritů Tipsport Gamechangeru. To mu překazilo zranění, ale nyní se do projektu zapojí alespoň jako účastník rezervního zápasu.
V sobotu Johna prověří nebezpečný Lukasz Siwiec, který v prvním kole nadělal hromadu starostí Davidu Kozmovi. Šampion Babilonu byl velmi blízko vítězství, ať už na body, nebo díky velmi dobře utaženému škrcení, které Růžový Panter s vypětím všech sil ubránil.
"Jsem nesmírně nadšený a nemohu se dočkat, až znovu vstoupím do klece, zvláště po tolika ohlasech a mnoha soukromých zprávách, které jsem dostával nejen z Polska. Fanoušci nesouhlasili s verdiktem a čekají na mě,“ prohlásil nažhavený Polák, který se určitě nelekne ani slavné minulosti svého následujícího soupeře.
Hathaway i tak půjde do zápasu jako jasný favorit. Jeho výsledky v UFC nejde opomenout a dominance, kterou předvedl loni na podzim, svědčí o výborné aktuální formě. Bývalý zaměstnavatel, který ovšem Johnovi nikdy nevypověděl smlouvu, mu navíc připravil extra dávku motivace.
„Vedení UFC se zachovalo skvěle, když mě nevyhodili ani v době, kdy jsem byl nemocný. Teď chtějí vidět, jak na tom jsem, protože sport se během mojí pauzy výrazně vyvinul. Úroveň je vysoká a stále roste, stejně jako celý OKTAGON. Vítězství v dalším zápase by mi výrazně přiblížilo návrat do UFC. Bylo by krásné, kdyby mě vzali zpět a byl bych tím poctěn,“ prohlásil Hathaway pro BBC.
Zdroj: MMA Junkie, BBC, OKTAGON